Het duell väntar

Kalla utmanar Björgen

Den ena drömmer om guld i OS-debuten.
Den andra vill bli OS-drottning.
På måndag möts de i en av de hetaste OS-duellerna - Charlotte Kalla och Marit Björgen.

Det smäller direkt i kampen mellan de nordiska skiddrottningarna. Och för Charlotte Kallas del är måndagens öppningsdistans i OS, 10 kilometer fristil, den största grejen i hela spelen.
Det är på fristilsmilen hon har etablerat sig som världens kanske främsta.

Marit Björgen agerar över ett vidare spektra. Hon har medaljambitioner i allt hon ställer upp i. Men norskan, som fyller 30 i mars, erkänner att hon ser en förebild i sin betydligt yngre medtävlare, 22-åriga Kalla.

-Kalla åker mycket bättre tekniskt än jag. Jag har studerat Kalla i fristil och hon är väldigt bra där, sade Björgen till TT i samband med världscuphelgen i Otepää i mitten av januari.

Ändå slog Björgen Kalla med hela 24 sekunder på distansen i världscuppremiären i Beitostölen i november.

-Ja, jag gjorde det. Det går lite på rå kraft och lite på envishet. Men Charlotte slog ju mig på stafetten i Beito och då såg jag att hon är speciellt bra i dubbeldans på platten och där har jag mycket att lära.

Dubbeldans är det som svenskarna kallar fjärde växeln, stavtag efter vartannat skejtskär. Kalla ser nästan generad ut när hon får höra om Björgens fristilsberöm.

-Det är ju väldigt smickrande att en så pass allround åkare som Björgen är säger sådana saker. Hon är ju duktig i skejt.

TT: Har hon saker att lära av dig när det gäller fristil?

-Ja, hon är en tjej som åker mycket på kraft och vilja, så jag tror det finns en del att jobba på i skejttekniken. Och själv känner jag att jag har massvis att lära på skejt. Jag har studerat Marcus Hellner en del på treans växel (stavtag på varje frånskjut), det går absolut att lära av andra.

Björgen kom fram som klassisk sprintspecialist. I klassiskt är hon fortfarande vassast.

-Man måste verkligen behålla lugnet i åkningen även om man tar i. Jag vill hitta den känslan i klassiskt, Björgen i fristil. Så kan det nog vara, säger Kalla.

I vinterns fristilsmilar i världscupen har Kalla och Björgen slagit varandra en gång. Men Kalla har ett psykologiskt övertag - hon imponerade stort då hon både passerade och åkte i från norskan då hon säkrade segern i stafetten i Beitostölen.

Men Björgen har sammantaget varit starkare än Kalla i världscupen den här säsongen. Norskan har inte åkt lika bra sedan storhetstiden för fem-sex år sedan.

-Jag har gjort stora förändringar träningsmässigt. Det har varit väldigt mycket lugn träning och inte så hårt som jag har tränat förr. Jag började inte träna hårt förrän i augusti, säger Björgen.

-Jag tycker att jag har gjort ett otroligt bra jobb hela vägen, tränat och gjort det jag ska.

Björgen har ännu inte tagit något OS-guld. Hon hoppas det ska komma i Whistler - och kanske hon ställer upp i allt, till och med sprinten som hon länge sagt att hon skulle avstå.

-Vi får se efter första distansen, säger hon

TT

• Tweet