Per Ek är deltagaren från senaste Toppform som gett sig sjutton på att klara en svensk klassiker. Han har avklarat samtliga delar förutom en, Vasaloppet.

• Bilder från Pers rullskidsträning

Hur går det egentligen för Per nu när Toppform är slut och hur mår och känner han sig inför det stora avgörande loppet?

Per, den andra mars är det alltså dags för Vasaloppet. Vi kan väl börja med den klassiska sportfrågan "Hur känns det"?
- Det känns okej idag. Jag har krigat med en influensa i drygt en vecka och börjar ledsna rejält på att hosta och harkla!

Det här är den sista delen som du behöver övervinna för att sedan ha genomfört en svensk klassiker. Är det den värsta biten kvar eller har du redan klarat av den tror du?
- Det blir nog den värsta, jag har traumatiska minnen från förra årets lopp på pucklar av is.
Per har nämligen gett sig på Vasaloppet en gång tidigare. Den gången drogs repet innan Per hann riktigt hela vägen fram.

Mild vinter stoppar inte Per - men gör allt lite jobbigare
Varje år stoppas de åkare som inte når fram i tid vid de olika stationerna efter spåret. Att man inte hinner fram i tid kan bero på många anledningar. En kan vara att man förvisso är vältränad men inte har tekniken inne för att åka på snö. Ett problem som inte är alltför ovanligt då det är så pass milda vintrar att stora delar av Sverige inte har tillräckligt med snö eller kanske ingen snö överhuvudtaget.
- Det blir mycket gummiband, som simulerar dubbelstakning och diagonalåkning, som träning, säger Per. Plus rullskidor och lite löpning, tillägger han.
I Toppform fick Per hjälp från Janne Ottosson som är van att ladda upp inför stora lopp såsom Vasaloppet. Det var även han som fick upp Pers ögon för rullskidor. Per har åkt en hel del sedan han fick in tekniken, men säger sig också föredra de tillfällen han fått möjlighet att träna på snö.
- Jag tror absolut att det är en stor nackdel när det är en så pass mild vinter som i år. Det är trots allt mycket stor skillnad på riktig skidåkning och att åka rullskidor. Jag saknar balansen och tekniken som riktig skidåkning på snö ger. Det går helt enkelt inte att simulera alla moment med rullskidorna. Vi är nog många som lider av den milda vintern.

Hjälp vid barmark
Per ger några träningstips som trots allt fungerar även när det är barmark.
- Rullskidor, gummiband, roddmaskin och annat som stärker axlar och bål är bra. Åk till ställen där det finns snö och "tok-åk" över en långhelg, eller två, eller tre. Sist men inte minst, löpträna och gå mycket! Hjälper till att hålla maskinen igång alla de timmar du tror du kommer behöva under loppet, råder Per.
För det är just alla de där timmarna på skidor som Per känner sig tveksam till. Att fungera under kanske uppåt 10 timmar. Att hinna fram innan snöret dras.
- Jag tror att de sista tre milen kommer att göra skitont! Om jag hinner så långt så de inte drar "snöret". Taktiken är att hålla koll på klockan och pulsen och därefter våga åka så långsamt jag får utan att funktionärerna stoppar mig med just "snöret". Då är chansen störst att jag orkar runt och att det också gör minst ont.

Att våga ta det lite lugnt, åka eller springa långsamt, var något Per lärde sig inför Lidingöloppet. Kanske är det därför Per vet att hushålla med resurserna och hålla koll på pulsen bara är något positivt.

En smula orolig
Per säger sig ha ett gott självförtroende då han tränat sedan november med fokus på Vasaloppet. Främst har det blivit rullskidor på asfalt och gummiband i tvättstugan.
- Jag försöker se mig på upploppet, framförallt när jag kör gummiband i 45 minuter och har stirrat på tvättmaskinen lika länge.
Men Per poängterar också att han mycket väl är medveten om att det inte finns några genvägar och att även han kan tvivla ibland.
- Har man tillgång till snö är det bara att åka så mycket man kan. Utan snö är det ju rullskidor som gäller. Då är det många timmar på dem men också timmar av jogging och promenader för att få upp flåset. Jag är uppriktigt en smula orolig för hur jag ska få ihop alla dessa timmar själv. Ben, armar, rygg och allt annat i kroppen ska hålla ihop i nio mil och för mig lär det ta minst tio timmar. Tio timmar av monotona rörelser!
- Så bästa tipset till andra som gärna vill åka Vasaloppet men inte hunnit träna så mycket är att antingen vänta ett år eller så måste man just tillbringa många timmar med träningen.

Inför loppet är det inte bara att ha skidor och stavar på plats. Det gäller också att tänka rätt kring kläder, kost, uppladdning, vallning... ja, listan kan göras lång. Blåbärssoppan serveras flera gånger under loppet men om man skulle behöva någon extra kick under loppet gäller det att ha med sig den där kakan eller chokladen som ger lite snabb energi. Per får frågan om han har koll på allt inför den stora dagen och han svarar att han tror det i alla fall.
- Det är ju ingen raketforskning direkt även om vallningen kan vara ett hokus pokus. Jag fick tipset av Janne Ottosson att köpa riktiga "tävlingsgrejjer" så nu har jag skaffat nya skidor (igen) och nya pjäxor. Speciellt pjäxorna var ett lyft, plötsligt fungerade mina rullskidor bättre också, säger Per med ett leende.

Per fortsätter på spåret kring vallning och förklarar att han är usel på just vallning. Han har därför kommit överens med Janne Ottosson att lämna sina skidor vid hans vallabod vid Vasaloppsstarten.
- Jag vill inte riskera att valla tokfel den dagen, jag har nog med problem ändå, skrattar Per.

Snart upp till bevis
Nu är det inte lång tid kvar för Per och tusentals andra deltagare innan startskottet går. Trots snöbrist och kanske träningsbrist i vissa fall önskar Toppform alla lycka till och lovar att spana lite extra efter Per där i spåret. Kanske får det Per att känna sig lite pressad och stressad mitt i alltet. Eller?
- Nej, det känns inte så jobbigt men... visst driver det på när jag vet att jag har en del att bevisa, avslutar Per.

Efter andra mars får vi höra hur vallningen blev, om all träning gav resultat, och inte minst, om Per klarade Vasaloppet 2008.

Matilda Lundvall