Ett roligt arbete som du kan påverka, en kärleksfull familj, fysisk aktivitet och bra mat gör att du klarar av långvarig stress. Men även positiv stress kan leda till utmattning, depression och försämrad hälsa. Särskilt farlig är dock negativ stress - ett arbete med höga krav och där beslutsutrymmet är litet gör dig sjuk.

Tecken på stress
Så minskar du din stress
Testa om du är stressad

Studier har visat att kvinnor som är utsatta för negativ stress har en ökad risk att återinsjukna i hjärt- och kärlsjukdom. Men forskning visar också att de kvinnor som får träna sig i att ändra sin livsstil lär sig att hantera sin stress. De får ökad kontroll och mår bättre.

Vid negativ stress: när arbetsbelastningen blir för hög, när vi tappar kontrollen över vår livssituation och känner oss maktlösa reagerar vi med både fysiska och psykiska besvär. Den som utsätts för för mycket stress känner sig orkeslös, lusten att göra saker avtar och man sover oroligare och sämre. Även immunförsvaret försämras och du drabbas lättare av infektioner, högt blodtryck, huvudvärk och magbesvär.

Riskfaktor för diabetes
Medicinska studier visar att alltför mycket stress är en riskfaktor för hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes och övervikt. Och det finns i dag undersökningar som pekar på att hjärtinfarkt delvis orsakas av psykosociala faktorer. Farligast för hälsan är arbetssituationer med höga krav men där man har liten kontroll. Sådana arbeten visar sig orsaka fem till tio procent av hjärtinfarkterna hos medelålders arbetande män och kvinnor.

Därför är cheferna en viktig målgrupper på våra arbetsplatser. Om dessa kan höja sin kompetens när det gäller stress och hur arbetet organiseras skulle mycket kunna bli bättre i arbetslivet.

- Det är oftast cheferna som står för kulturen på en arbetsplats och de har möjligheten att påverka. Det gäller att vara ett gott exempel, att ha rimliga arbetstider och till exempel inte kommunicera efter arbetstid, säger stressforskare Aleksander Perski, docent och chef för Stressmottagningen vid Karolinska institutet.

Aleksander Perskis råd:
- Det är viktigt att vara mån om din återhämtning att sova och ha egen tid. Det kan gälla egen träning eller att träffa vänner. Men det går inte att vara överaktiv hur länge som helst. De livsproblem som uppstår måste lösas så småningom och jobbar du mycket måste du ibland jobba mindre för att orka.

- Många som kör hårt har lärt sig egna metoder att stänga av, till exempel avslappning, meditation och fysisk träning.

- Låt dig inte stressas av att du måste stressa mindre. Det tar tid och envishet att förändra invant beteende. Visa uppskattning mot dig själv för att du försöker minska stressen i ditt liv.

Tecken på stress
Så minskar du din stress
Testa om du är stressad

Ullacarin Sundin