För lite sömn gör oss inte bara trötta, om vi sover för lite under en längre tid klarar kroppen inte av att återhämta sig. Känsligheten för stress och infektioner ökar och risken att vi ska bli allvarligt sjuka ökar.

Stress orsakar sömnproblem

Sömnen är kroppens vilotid. När vi sover sjunker ämnesomsättningen och kroppstemperaturen, men det är också under sömnen som hjärnan vilar för att klara av en stressig vardag och för att stärka immunförsvaret.

Vi sover ungefär en tredjedel av vårt liv och sömnen kan delas in i fyra stadier: Insomning, stabil sömn, djupsömn och drömsömn. För att vi ska få en fullgod sömn behöver vi den viktiga djupsömnen, men vi behöver också drömsömnen. När vi är stressade är det främst djupsömnens kvalitet som försämras.

Kroppen repareras
Det är under djupsömnen som små cellskador i kroppen och hjärnan repareras. Och det är under denna sömn som det centrala nervsystemet återhämtar sig.

Vid sömnrubbningar aktiveras stresshormoner som i sin tur stör sockeromsättningen i kroppen. Dålig eller utebliven sömn kan därför också medföra viktuppgång.

En störd nattsömn är ofta sammankopplad med att vi inte kan komma till ro när vi ska sova. Vi tar med oss problemen när vi kryper ner under täcket och i stället för att falla till sömn ligger vi sömnlösa och vrider och vänder både på oss själva och de problem som verkar olösbara.

Var ute i friska luften
- Vistas utomhus. Dagsljuset gör att vi håller ordning på den biologiska klockan. Detta är ofta ett problem för äldre människor som inte har möjlighet att komma ut, säger sömnexperten Torbjörn Åkerstedt, professor vid institutionen för psykosocial medicin vid Karolinska institutet.

För lite sömn kan orsaka utbrändhet. Torbjörn Åkerstedt menar att det som gör att vissa människor går in i väggen främst är att de inte kan koppla bort problemen när de ska sova. Det tar lång tid att somna, de vaknar ofta under natten och vaknar tidigt utan att kunna somna om. Därmed får de för lite sömn, kroppen och hjärnan kan inte återhämta sig tillräckligt och en ond cirkel har skapats.

Trötthet ett varningstecken
Det första tecknet på att man är på väg att bli utbränd är att man är ständigt trött. Fortsätter tröttheten också över semestern är det en allvarlig varningssignal.

I spåren av tröttheten kommer också glömska. Personen missar saker, kanske till och med viktiga möten.
Det viktigaste råden till någon som har problem med sömnen är att ta detta på allvar. Är det stressigt på jobbet prata med chefen, en förstående chef kan se till att den anställde inte har större börda än han eller hon klarar av.

Samtal kan hjälpa
Ytterligare ett råd är att ta hjälp av psykologsamtal. Undersökningar har visat att kognitiv beteendeterapi kan vara rätt väg att komma tillrätta med problemen.

- Stoppa obehagliga tankar och stoppa in positiva bilder i stället. Det är en form av kognitiv beteendeterapi som handlar om att förändra sättet att tänka, säger Torbjörn Åkerstedt.

Är du en person som tar mycket ansvar, har svårt att säga nej och har höga prestationskrav kan du ligga i farozonen. Du kanske behöver hjälp att ändra dina tankemönster att lära dig säga nej och sätta gränser.

Stress orsakar sömnproblem

Ullacarin Sundin