Vem är Johan Gustav Dåådh?
Utbildad läkare, nyfiken på vetenskapen, människorna och livet. Har en stark lidelse för jämlikhet och rättvisa och vill se ett bättre liv för alla, något som får honom att ta arbete som kvarterskommissarie - för att få makt att förändra. Snabb och impulsiv, otålig ibland. Har svårt att lägga band på sin vassa humor, som gränsar till fräckhet. Går sin egen väg och finner sig inte i att lyda order utan att ifrågasätta. Arbetsam och metodisk, fruktansvärt envis. Gladlynt för det mesta och förtjust i kvinnor, tar gärna ett glas men håller måttan. Ivrar för revolutionen, men vill inte att den ska genomföras med våld. Som ett barn av upplysningen skeptisk mot religionen. Om han tror på något, är det människans inneboende godhet, trots den hårda värld som omger honom.

Vem är Simon Freund?
Uppfostrad i en atmosfär av pietistisk religiositet, varmt troende, har fått en god skolgång som gör det möjligt för honom att försörja sig som informator, sedan några år huvudsakligen för polismästarens barn, ett arbete som han kombinerar med att vara Dåådhs kalfaktor. Freund är mycket avvaktande gentemot det motsatta könet, bränd av tidigare erfarenheter. Hans ledstänger i livet är Bibeln och flaskan. Tämligen alkoholiserad och förvissad om att Vår Herre styr över allt som sker i denna värld - och i den nästa. Bekymrad över sin husbonde Dåådhs brist på respekt för det heliga, men mycket fäst vid honom, trots att de i mycket är varandras motsatser.

Vem är Magdalena Wahlstedt?
Uppvuxen i ett förmöget borgarhem. Ville mer med sitt liv än att bli bortgift, trotsade sina föräldrar och lärde sig till jordemor, alltså barnmorska. Som sådan verkade hon bland stadens fattiga kvinnor som betraktade henne som en välgörare. Detta skrämde däremot bort de flesta av stadens unga män, med undantag för assessor Carl Fredrik Wahlstedt, som efter år av uppvaktning blev hennes man - och polismästare. De har två barn och äktenskapet är långt ifrån olyckligt, även om det har tvingat Magdalena att avstå från sin gärning som jordemor. Hon är pliktmedveten, mån om att hålla hus och hem i gott skick och vara en god mor och maka.

Vem är Carl Fredrik Wahlstedt?
Kompetent byråkrat, blint trogen kungen som hedrat honom genom att utnämna honom till polismästare. Ganska konventionell till sin läggning, men kan ibland handla impulsivt, som när han plötsligt föreslår Dåådh att bli kvarterskommissarie. Wahlstedt är mycket förälskad i sin hustru, och ser henne och barnen som sitt livs välsignelse. Han överlåter gärna de mer rutinmässiga aspekterna av polisarbetet till underlydande och drömmer om nästa kliv på karriärens stege: att bli kungens förtrogne och riddare av Serafimerorden. Men bakom en vänligt jovialisk framtoning finns en kraftfull man som inte tvekar att vid behov slå till, hårt och obevekligt.

Vem är Olof Nordin?
Uppvuxen i små omständigheter, bonddräng i ungdomen, fruktad slagskämpe trots sin spensliga växt. Hamnade så småningom i Stockholm, blev stadsvakt, ett yrke som passade honom perfekt. Blev busarnas skräck, avancerade i graderna och ställde sig nogsamt in hos sina överordnade i hopp om att befordras till kvarterskommissarie. Men Dåådh snodde jobbet framför näsan på Nordin, som sedan dess hatat honom. Nordin har inga betänkligheter när det gäller att nå resultat genom hårdhänta förhör eller sitt nät av betalda angivare. Han menar att alla medborgare är i princip brottsliga, tills motsatsen är bevisad. I hemlighet föraktar han sin chef Wahlstedt och är övertygad om att han själv skulle göra ett bättre jobb. Och det är möjligt att han har rätt - utifrån sina värderingar. Nordin är inte bara våldsam, han är också smart och beräknande, vilket gör honom extra farlig.