DETROIT. Steget från lilla Kinna till Detroit är stort.
Steget från en anonym svensk idrottsman till ett liv som stjärna i USA är ännu större.
För Jonas Jerebko har drömmen blivit vardag.
-Det finns inget som liknar det här. Det går liksom inte att komma högre upp, säger han.

Jerebko har inte bara klarat det som ingen svensk tidigare gjort och tagit sig till NBA, han har också blixtsnabbt tagit en plats i startuppställningen i Detroit Pistons i världens bästa basketliga.
Basket har 22-åringen från Västergötland tränat nästan hela livet.
Hur man lever livet bland stjärnorna har han fått sex dagars utbildning på - möjligheterna att greppa och misstagen att undvika.
-Det gav en inblick i vad man ska göra av sina pengar, alla människor som kommer med förslag vad man borde göra, folk som vill låna pengar, allt runt omkring och alla frestelser som kommer på hotell och så, berättar han.
De sex dagarna i skolbänken är något alla nya spelare i NBA får gå igenom. På programmet fanns bland annat ekonomi, lag och rätt, media, etik och moral.

"Alla vill dig inte väl"
Vilket råd fick ni?
-Man ska vara sig själv och måste vara noggrann med vad man gör för alla världens ögon är på en. Spelar man i NBA så måste man tänka på vad man gör och vilka människor man umgås med. Det är inte alla som vill dig väl.
Är det många som försöker ta sig in i din bekantskapskrets?
-Det är klart att det finns folk som dras till framgång, men jag kommer från lilla Kinna så jag har ganska bra inblick i vilka som är ens vänner och så. Mamma och pappa har gett mig en bra uppväxt och de har lärt mig vad som är bra. Jag vet var jag står och jag kommer inte att ändras något speciellt, säger Jerebko.

Långt från sporthallen
Miljön är så långt ifrån Sverige man kan komma. Bara att kliva in i Pistons omklädningsrum i hemmaarenan The Palace i Auburn Hills, cirka 40 minuters bilresa norr om Detroit, är en aha-upplevelse. Tänk på hur ett omklädningsrum i en vanlig svensk sporthall ser ut. Glöm det. Se i stället framför er ett rum som lyses upp av den blå heltäckningsmattan, ekfärgade garderobsbås med skrivbordsstolar i elegant skinn framför, platt-tv i megaformat och en liten mathörna med kantin.
Jerebko, som tjänar motsvarande nästan 3,2 miljoner kronor under sin rookiesäsong, har hittills spelat i tolv av 14 matcher, startat i elva och snittat drygt 23 minuter och fem poäng per match. Han har oväntat snabbt tagit sig in i laget, till viss del på grund av skador, men Detroits ledning har hela tiden visat att de tror på forwarden som ses som defensiv specialist.
Jerebko hoppas med tiden få sällskap av fler svenskar. Han är pionjären, en basketens svar på Börje Salming, som ska öppna dörren.
-Jag vill visa ungdomarna där ute i Sverige att det går. Jag kommer från ett litet ställe och bodde där tills jag var 20 år, så man måste inte bli ungdomsproffs. Bara man tränar hårt och tror på sig själv, så kan man göra det. Det är inte omöjligt.
Det är han själv beviset på.

TT