Foto: Pressens Bild

Evilä till Finnkampen som nationalhjälte

Carolina Klüft, Stefan Holm, och Kajsa Bergqvist vet det redan. Tommi Evilä, finländsk längdhoppare har precis förstått. Folkets kärlek känns:

-Jag är röd på ryggen av alla ryggdunkar, säger Evilä, bronsmedaljör i VM och färsk folkhjälte.

Han är i Göteborg för hoppa i Finnkampen och kommer till fredagens presskonferens lite senare än de andra.

Carolina Klüft har berättat om att hon "bara" gör fem grenar för att skona sitt knä och sin fot en smula och Susanna Kallur har klargjort att Finnkampen är bland det roligast som finns på hela säsongen. Det är då man träffar kompisar och tävlar i lag - för en internationell individuell stjärna är det nästan som om det vore julafton.

För Tommi Evilä finns det säkert också lagkänsla och kamratskap i hjärtat, men i hjärnan har han en annan tanke: Han ska hoppa långt.
-8,35 kanske. Det här är ett bra ställe att hoppa långt på, säger Evilä om Göteborg medan regnet smattrar mot hotellfönstret.

I regnet i VM i Helsingfors gjorde han 8,25 och inget har varit sig likt sedan dess.

Satsa eller säkra?
Framför allt hans tredjehopp, då han höll på att ramla ur VM utan att ha fått ett enda giltigt resultat, så stod han där på ansatsbanan och grubblade.

Skulle han satsa på säkerhet. Eller skulle han satsa med stort S?
-Äh, va fan, tänkte Evilä medan hemmapubliken höll andan.
-Sånt här händer bara en gång i livet.

Och så tog han chansen och landade en bit bortom åtta meter. Lite senare längre än så och så var medaljen hans.

Trevligt besvärligt
Efter det har livet varit trevligt besvärligt.
-Sömnlösa nätter, mängder av intervjuer och resor. Och handskakningar och ryggdunkar.

Inte undra på att ryggen är öm.
-I november kan jag nog gå som vanligt hemma på gatorna i Tammerfors igen, tror Evilä.

Hans längdhopp är en av de grenar där Finland räknar med poängövervikt i fighten med Sverige. Först såg herrkampen ut att bli en ganska klar finsk seger, men så lämnade sprintrarna Markus Pöyhönen och Tommi Hartonen plötsligt återbud och läget ljusnade för Sverige.
-Det var deras eget val att inte komma, säger Jarmo Mäkelä, finländsk förbundskapten.
-Jag har begärt in dokumentation av deras läkare på skadorna.

Lindrigare
Hans svenske kollega Thomas Engdahl har haft det betydligt lindrigare när det gäller laget.
-Ett tag trodde jag telefonen var sönder, för när det handlar om 100 aktiva så brukar det alltid vara något som går fel, säger Engdahl.

Men hans bekymmer begränsas till att Johan Wissman nöjer sig med 200 meter och slopar 400 meter där Andreas Mokdasi få en chans i stället.
-På 400 meter häck har Magnus Norberg blivit sjuk och ersätts av Niklas Larsson medan Lina Quick tar Camilla Johanssons plats i längdhopp. Mer är det inte.

Engdahl tror på klar svensk damseger och att Sverige kan ta fighten om segern även på herrsidan, där papperslandskampen med årsbästa som bas, ger finländsk seger.

TT

• Tweet