Foto: Franck Fife/Scanpix

Floyd Landis årets Tour-kung

Amerikanen Floyd Landis hade ett gyllene läge inför dagens avgörande tour-etapp. Och det läget förvaltade han. Efter 154,5 kontrollerade kilometer i solskenet kunde Landis cykla i mål som totalsegrare i Paris.

-Det var väldigt trevligt att få höra nationalsången spelas till min ära, sade en rörd Landis efter loppet till tourens hemsida.
-Jag har drömt om att vinna loppet några gånger. Jag har haft turen att ha fått vara här tidigare med Lance (Armstrong) och se hur han gjorde och det hjälpte, men det är en upplevelse att göra det själv.

Landis hade inför den 20:e etappen 59 sekunder till godo på tvåan i totalen - Oscar Pereiro, Spanien. Och amerikanen var aldrig i närheten av att förlora sitt försprång.

Uppsluppen stämning
Stallkamraterna i teamet Phonak Hearing Systems visste vad som gällde och de gulgröna cyklisterna placerade sig i ledning direkt. Där höll man sig sedan och tog sig fram i en maklig takt medan cyklisterna i klungan småpratade och skrattade med varandra.
Efter tre veckors cyklande och fysisk ansträngning till det yttersta märktes det att cyklisterna såg fram emot att komma till det slutgiltiga målet i Paris.

30-årige Landis hann till och med få sig en skvätt champagne i början av loppet. Glaset åkte dock snabbt tillbaka in i servicebilen, för helt säker vågade nog inte ens Landis vara, det breda leendet till trots.

Racet startade sent
Själva racet började inte förrän när en tredjedel av loppet återstod. Då höjdes tempot avsevärt och med tre mil kvar var det ett femtontal tävlande som bröt sig ur klungan som dittills varit intakt.

Thor Hushovd var den som till slut blev först över mållinjen på Champs-Elysees. Norrmannen som vann tourens prolog vann alltså även den sista etappen. 3.56.52 blev Hushovds sluttid i dag.
-Att vinna den första och den sista etappen är för mycket och att få vinna på Champs Elysées är något oerhört för en sprinter, sade en glad Hushovd.

Tätaste touren i historien
Floyd Landis totala tid efter tre veckors cykling blev 89 timmar, 39 minuter och 30 sekunder. Oscar Pereiro slutar 57 sekunder efter och behåller andraplatsen. Trea totalt blir tysken Andréas Klöden, 1,29 efter Landis.
Aldrig tidigare i den klassiska cykeltävlingens historia har det varit så tätt tidsmässigt mellan de tre bästa i slutställningen.

-När tävlingen är av sån här kvalitet, kan det inte annat än underhålla media, fans och organisatörerna, sade Jean-Marie Leblanc som var tävlingsansvarig för sin sista tour efter 18 år vid rodret.

Årets tour har överhuvudtaget varit den roligaste och mest spännande på länge. Efter etapperna har det skett många omkastingar fram och tillbaka i resultatlistorna. Slutsegraren Landis räknades bort så sent som efter genomklappningen på den andra bergsetappen. Men på den sista bergsetappen dagen efter (i torsdags) tog han igen sju och en halv av de åtta minuter han förlorat. Och på lördagen tog han sig förbi Pereiro det 57 kilometer långa tempoloppet.
-Jag fortsatte kämpa och slutade aldrig tro, förklarade Landis som snart ska opereras i sin ena höft. Efter det vill han komma tillbaka och köra touren nästa år igen.
-Det är planen för tillfället, konstaterade amerikanen som blev den tredje amerikanen genom tiderna att vinna Tour de France. Greg Lemond och Lance Armstrong är de tidigare vinnarna.

Laura Manninen

• Tweet