För SVT har ljud och bild alltid varit lika viktigt. Redan 1988 införde SVT som första tv-bolag i världen NICAM-ljud och 1993 introducerades surround-ljudet. 5.1 ljudet introducerades 2003. Men det gäller också att få det "vanliga" ljudet att fungera.
Vid varje utsändning av tv ingår både bild- och ljudsignaler. Vid analog sändning finns alltid förutom bildsignalen även ett monoljud. Monoljudet är alltid FM-modulerat.
I vissa analogsändningar finns även ett stereoljud. Det finns ett antal metoder för att överföra stereoljud till tv-mottagaren. I Europa används i huvudsak två olika metoder. Ett analogt system först använt i Tyskland kallat A2 och ett i grunden Brittiskt digitalt system kallat Nicam.
I Sverige valde SVT att starta stereoljudsändningar i tv med Nicamsystemet. Sedan november 1988 har SVT sänt stereoljud med Nicamsystemet som en permanent tjänst. Sveriges Television var faktiskt första bolag i världen att sända stereoljud i analog-tv med ett digitalt system. I samband med införandet av stereoljud började även SVT att sända både egenproducerade och inköpta program typ långfilmer med mångkanalsljud i formatet Dolby Surround
Vid sändningar i digital-tv finns inte längre något monoljud utan enbart stereoljud. Stereoljudet är digitalt kodat med en ny och modernare metod än Nicam som heter MPEG 1 och som har en avsevärt bättre ljudkvalitet än Nicam. Sedan 2003 sänder SVT även mångkanalsljud av formatet 5.1 i digital-tv.