Vänsterhäntas makt över USA

Publicerad 29 januari 2009 - 15:50 Uppdaterad 29 januari 2009 - 16:28

När Barack Obama hade installerat sig i Ovala rummet i Vita Huset och skrev under sina första presidentbeslut, slog det mig: ännu en vänsterhänt president i USA! För visst var väl Bill Clinton det också?

Javisst. Och i själva verket har inte mindre än fem av USA:s sju senaste presidenter varit vänsterhänta! Gerald Ford, Ronald Reagan, George H W Bush och Bill Clinton före Barack Obama var alla vänsterhänta. Bara Jimmy Carter och George W Bush bröt mönstret.

Dessutom: även om John McCain hade vunnit valet i november, hade USA fått sin femte vänsterhänte president under de senaste 35 åren.

Antalet vänsterhänta ökar

Fem av de sju senaste presidenterna har varit vänsterhänta. Foto: Scanpix Jag har inte kunnat finna någon vetenskaplig förklaring till denna märkliga omständighet. Visserligen har andelen vänsterhänta i USA:s befolkning på hundra år ökat från 3 procent till mellan 12 och 16 procent. Men det förklarar inte varför det kommit fram så många presidenter ur denna minoritet.

Man vill föreställa sig att de blivande presidenterna hade ovanligt toleranta lärare när de började skolan och lärde sig skriva. Kanske finns det en tradition i USA att acceptera vänsterhänthet. Jag lade själv märke till, när jag var korrespondent i Washington, att påfallande många av mina amerikanska kolleger var vänsterhänta.

Oklara fördelar
Men Washington Post påpekade i en artikel under valkampanjen förra året att för de äldsta av presidenterna var det förmodligen svårt att stå på sig som vänsterhänt i den gamla skolan. Kanske utvecklade de tidigt en envishet och målmedvetenhet som var bra att ha när de blev presidentkandidater.

Det sägs ofta att vänsterhänta skulle vara mer kreativa än högerhänta, och förklaringen skulle vara att där är det högra hjärnhalvan som styr. Men den senaste hjärnforskningen lär visa att majoriteten av de vänsterhänta också styrs från vänstra hjärnan, som de högerhänta.

Men vänsterhänta tycks vara bättre på att integrera och smälta samman intryck från båda hjärnhalvorna. Det är till god hjälp när det handlar om att sätta in händelser i ett sammanhang samt avläsa ansiktsuttryck och bedöma folks avsikter, menar forskare som Washington Post hade talat med.

Låter som egenskaper som en just tillträdd (vänsterhänt) amerikansk president kan behöva.

Stig Fredrikson, utrikeskommentator (vänsterhänt)

• Tweet