Storoffensiv mot talibaner

Endast mindre sammanstötningar i Afghanistan

Publicerad 2 juli 2009 - 18:19 Uppdaterad 27 juli 2009 - 15:40

När torsdagens stora amerikanska offensiv mot talibanerna i Helmandprovinsen i Afghanistan pågått i tio timmar hade endast mindre sammanstötningar rapporterats.

Offensiven inleddes tidigt på morgonen när enheter förflyttades till provinsens största floddal som anses vara talibanernas starkaste fäste. Helikoptrar och tunga transportfordon körde i förväg medan Natoplan täckte luftrummet.

Enligt nyhetsbyrån AFP ska offensiven ha en "aggressiv nivå" under 36 timmar.

Markoperationen sägs vara den största som marinkåren deltagit i sedan Vietnamkriget och offensiven är även den mest storskaliga sedan president Barack Obama tillträdde i januari.

Britterna misslyckades
En avsikt med den sägs vara att höja säkerheten inför Afghanistans presidentval den 20 augusti.

Södra Afghanistan och särskilt provinsen Helmand betraktas som starkt talibanfäste, och inga utländska styrkor har lyckats knäcka motståndet eller etablera sig i floddalen. Brittiska styrkor gjorde ett liknande försök 2005 med 5 000 soldater, men utan att komma åt talibanerna.

Särskilt områdena Nawa och Garmsir i floddalen anses strategiskt viktiga. De är inte bara talibanfästen. Där odlas också mycket av det opium som finansierar talibanernas krig.

Inte många talibaner
Talesmän för talibanerna förklarade att man skulle slå tillbaka anfallet, men på torsdagskvällen lokal tid hade endast smärre sammanstötningar rapporterats. Talibanerna uppgavs bjuda motstånd på olika håll för att därefter dra sig tillbaka.

Talibankontrollerade medier gjorde under dagen ett stort nummer av att man tagit en amerikansk soldat till fånga. USA-militären bekräftade att en av dess soldater saknas men sade att han försvann flera dagar före offensiven.

Talibanerna hävdade att elva utländska soldater "dödats eller skadats" hittills under offensiven medan de egna förlusterna angavs till en stupad och två sårade.

TT

• Tweet