Stor tsunamivarning - och för sen

Publicerad 1 mars 2010 - 15:17 Uppdaterad 1 mars 2010 - 15:18

Både Chile och Japan ber om ursäkt för hur tsunamirisken hanterades efter jätteskalvet i helgen: Japan tog i för mycket - och Chile varnade till en början inte alls.

Japan bad på måndagen om ursäkt för den omfattande tsunamivarning landet gick ut med efter jordbävningen i Chile. Myndigheterna anser i efterhand att de överreagerade när de utfärdade den största varningen på 17 år.

Runt 1,5 miljoner människor uppmanades att evakuera kusten mot Stilla havet, där tre meter höga vågor väntades slå till. Men vågorna blev bara runt en meter höga och orsakade inga större skador.

-Vi måste förbättra oss. Om vi överskattar faran varje gång förlorar vi vår trovärdighet, säger Dailin Wang, havsforskare på Pacific tsunami warning center (PTWC).

Underskattades
I Chile har det i stället uppdagats att den våg som uppstod verkligen slog hårt mot städer och byar längs kusten.
Där skulle man under alla händelser inte ha haft mycket tid till förberedelser - men invånarna, som låg och sov när marken började skälva - fick till att börja med inte alls någon flodvågsvarning. Tvärtom ska befolkningen ha blivit lugnad med att det inte var någon risk.

President Michelle Bachelet gick också strax efter jätteskalvet klockan 03.43 lokal tid i lördags ut och manade folket till lugn.
-Det begicks misstag, sade försvarsminister Francisco Vidal när han i söndags framträdde på en presskonferens efter ett krismöte med regeringen.
Chilenska flottan gjorde en bedömningsmiss, förklarade han.

Bortspolade
Myndigheterna omprövade snart sin inledande bedömning, och då drogs larmet i gång. Kustbor sökte sig mot höjder och det ska enligt Vidal ha räddat "inte hundratals, utan tusentals" liv.

Flera samhällen längs kusten, bland dem fiskebyn Dichato, blev nästan bortspolade av vågen. Även på större orter - som hamnstaden Talcahuano, Constitución och Penco - vars historia går tillbaka till de första kolonisatörerna - dränktes låglänta stadsdelar.

• Tweet