Regnig mässa slutpunkt för påvebesök

Publicerad 19 september 2010 - 16:06 Uppdaterad 19 september 2010 - 16:10

Rustade med regnkappor och paraplyer samlades omkring 55 000 pilgrimer för att fira utomhusmässa tillsammans med påven Benedictus XVI i Birmingham. Mässan avslutar påvens fyra dagar långa besök i Storbritannien.

Trots regnet var stämningen hög bland pilgrimerna, som kunde möta påven på nära håll när han åkte i sin välkända vita påvemobil genom folkmassan och stannade för att välsigna barn.

Under mässan saligförklarade påven 1800-talsteologen och kardinalen John Henry Newman, en före detta anglikan som konverterade till katolicismen.

Newman var känd som en god skribent och hyllades för sin prosa av bland andra James Joyce. Han grundade den så kallade Oxford-rörelsen som har som mål att föra tillbaka den anglikanska kyrkan till dess katolska rötter.

Många möten
För ett år sedan gjorde Benedictus XVI det lättare för anglikaner att konvertera till katolicismen, till exempel för missnöjda anglikanska kvinnoprästmotståndare. Det väckte ilska och kritik inom den anglikanska kyrkan, och ett av målen med påvens historiska besök är att lätta på spänningarna mellan anglikaner och katoliker.

Bedömare anser nu att påven lyckats med sin föresats, efter tre dagars möten med bland andra anglikanska kyrkans formella överhuvud drottning Elizabeth II och kyrkans ledare, ärkebiskopen av Canterbury Rowan Williams.

Ifrågasatt besök
Påvens statsbesöksliknande resa till Storbritannien har varit både betydelsefull och ifrågasatt. I lördags protesterade tusentals människor i London mot påvens motstånd mot bland annat preventivmedel och homosexuellas rättigheter, och den katolska kyrkans mörkläggande av sexuella övergrepp mot barn.

Påven har under sin resa talat om de sexuella övergreppen och uttryckt sin "djupa sorg". Han tog också ett litet steg mot att medge att den katolska kyrkan har en kollektiv skuld kring mörkläggningen av brotten, när han i sin London-predikan talade om övergreppen och "allas vår" skam och förödmjukelse.

I Storbritannien finns fem miljoner katoliker, vilket motsvarar en tolftedel av befolkningen.

TT

• Tweet