Hon tände gnistan för bilupproret

Publicerad 22 juni 2011 - 15:59 Uppdaterad 24 augusti 2011 - 21:04

Saudiarabien är det enda landet där kvinnor inte får köra bil. I de sociala medierna växer nu upproret bland de saudiska kvinnorna, trots risken att hamna i fängelse.

Manal al-Sharif, 32, är arg och frustrerad. Den frånskilda småbarnsmamman har en framgångsrik karriär och arbetar ofta skift, men får inte köra bil själv - eftersom hon är en kvinna.

Manal al-Sharif bestämmer sig för att trotsa regimens förbud. Och hon går ett steg längre - och filmar sig själv när hon kör bil och lägger upp på YouTube.

-En kvinna har samma rätt som en man att leva sitt dagliga liv med väridghet. Hon ska inte behöva förnedra sig själv, säger Manal al-Sharif i videon.

Hon berättar om hur svårt det är att ta sig till jobbet eftersom alla taxibilar är upptagna av andra kvinnor på morgnarna, hur framgångsrika kvinnor tvingas ge större delen av sin lön för att kunna ha en privatchaufför och hur hon tvingas uppge sin pappas namn för att kunna köpa en bil:

-Vi (Saudiarabien) är ignoranta och obildade när det gäller bilkörning. Du kan hitta en kvinna som arbetar som professor - men hon kan inte köra bil. Vi vill se förändring i det här landet. Vad ska en kvinna göra, vid en nödsituation? Om mannen får en hjärtattack, gud förbjude?

Kampanj i sociala medier
Via Facebook och Twitter börjar hon uppmana andra saudiska kvinnor som tagit körkort utomlands att den 17:e juni sätta sig bakom ratten.

Två dagar senare grips hon.

Efter två veckor i fängelse släpps Manal al-Shafir mot borgen och löftet att inte tala med medierna eller köra bil igen. Hon gör ett kort uttalande där hon tackar de saudiska tjänstemännen för frisläppandet. Enligt vissa uppgifter har myndigheterna hotat med att omhänderta hennes femårige son.

Andra tar över facklan
Manal al-Shafir har sedan dess valt att hålla en låg profil, men andra har tagit över facklan. SaudiWoman2Drive har startat en egen YouTube-kanal med fler videor av saudiska kvinnor som kör.

På Twitter rapporteras regelbundet om kvinnor som trotsar förbudet och det finns flera Facebookgrupper som visar sitt stöd för rörelsen och för Manal al-Sharif.

Fler kvinnor körde
Den 17:e juni trotsade ett antal saudiska kvinnor regimens förbud och satte sig bakom ratten. Ingen vet hur många kvinnor som faktiskt körde, men nära 7.000 kvinnor stödde kampanjen vida Facebook och Twitter.

"Jag tog Kung Fahds väg och sedan Olaya-gatan, tillsammans med min man. Jag bestämde att bilen är min för i dag," skrev Riyad-bon Maha al-Qahtani via Twitter.

Hennes make Mohammed al-Qahtani lade till att hon hade personliga tillhörigheter med sig och var "redo att gå i fängelse utan rädsla".

Inte bara populär
Men alla stöttar inte kampanjen. Vissa har hävdat att den aggressiva kampanjen försvårar arbetet med att stifta en lag som tillåter kvinnor att köra bil.

Och Facebook-gruppen "Iqal (ett traditionellt pannband) som är emot kvinnlig körning lockar nästan lika många som grupperna för kvinnors rätt att köra.

Freja Salö
freja.salo@svt.se

• Tweet