Rafiq Hariri dödad av bilbomb i Beirut

Libanons förre premiärminister Rafiq Hariri och minst 14 andra människor dödades i dag i Beirut när en kraftig bilbomb detonerade i en bilkortege.

Tv-bilder visade hur den kraftiga explosionen skapat en stor krater och satt flera bilar i brand när Hariris fordonskolonn passerade ett hotell vid strandpromenaden i Beirut.

En okänd islamistgrupp tog i en videoinspelning på sig skulden för mordet på Hariri. Oppositionen lade skulden för dådet på Libanons regering och på Syrien. De krävde att rege- ringen avgår och utlyste strejk.

Premiärminister i tolv år
Han var Libanons premiärminister i tolv år. I oktober i fjol avgick han. Officiellt berodde hans avgång på interna politiska motsättningar.

Trots att Hariri hade lämnat politiken sågs han ännu som en framstående person i Libanons politiska liv. På senare tid har Hariri utpekats som utmanare till den Syrienvänlige presidenten Emile Lahoud.

Syrien fördömer dådet
I Syrien, som dominerar Libanons politiska liv, uttryckte president Bashar al-Assad sitt fördömande av bombdådet. Han beskrev det som en "fruktansvärd brottslig handling" enligt den officiella nyhetsbyrån Sana.

Rafiq Hariri var arkitekten bakom återuppbyggnaden av Beirut efter det 15 år långa inbördeskriget som kostade över 125 000 människoliv och förödde det tidigare blomstrande handels- och turistlandet. Kritiker anklagade dock Hariris regering för korruption.

Bomben som dödade Hariri i dag föreföll vara den största sedan inbördeskriget som slutade 1990. Rafiq Hariri blev 60 år gammal.

• Tweet