Inrikesminister Nicolas Sarkozy är hårt trängd efter kravallerna och beslutet om utegångsförbud.

Oppositionskritik mot åtgärderna

Den franska regeringens beslut att aktivera en undantagslag från 1955 får hård kritik av oppositionen.

-Är det nödvändigt att använda den här arsenalen som är knuten till kolonial- krigen i kvarter där kolonialismens barn och barnbarn bor? frågade den ledande socialisten Jack Lang.

Undantagslagen kom till under Algerietkriget och har sedan krigs- slutet 1962 bara använts en gång, vid oroligheter på Nya Kaledonien 1984.

Lagen gäller i tolv dagar. En förläng- ning måste godkännas av parlamentet.

Tappat fattningen
Tidningen Le Monde var upprörd av samma skäl som Jack Lang. "Att gräva fram en lag från 1955, det är att skicka ett förbluffande brutalt budskap till de unga i förorterna: efter femtio år har Frankrike för avsikt att behandla dem på samma sätt som deras far- och morföräldrar", skrev tidningen.

Tidningen såg detta som ett tecken på att Villepin tappat fattningen och ännu inte är någon fullfjädrad statsman.

Villepin försvarade på eftermiddagen regeringens beslut i nationalförsamlingen, men han skyllde en del av den "sociala obalansen" på illegal invandring.

"Inbördeskrig"
Uppenbarligen fruktar regeringen att krisen i förorterna kan bli långvarig; senare i veckan ska regeringen anta ett lagförslag som sedan kan röstas igenom vid behov.

Miljöpartiets Nokl Mamhre sade till tv-kanalen France 2 att regeringens beslut sänder ut fel signaler.

- Det ger uppfattningen att vi befinner oss i en situation där det pågår någon form av inbördeskrig.

Chirac i bakgrunden
President Jacques Chirac fortsätter att hålla sig i bakgrunden. Bara en gång, i söndags, har Chirac uttalat sig offentligt sedan oroligheterna började för snart två veckor sedan. Märkligt, tycker många bedömare. Chirac är känd för sina högtidliga tv-tal till nationen.

- Presidentens frånvaro är anmärkningsvärd med tanke på vad vi går igenom, sade Frangois Bayrou, ledare för det mindre högerpartiet UDF.

Han ironiserade över att Jacques Chirac gick till val 1995 på löftet att minska de sociala klyftorna och att han vann på nytt 2002 när han lovade att få bukt med våld och kriminalitet.

• Tweet