Australisk trupp framme i Östtimor

Australiska kommandosoldater landade i dag i Dili i Östtimor samtidigt som striderna flammade upp igen mellan regeringsarmén och upprorsmän. Totalt uppges sex personer har dödats och tusentals civila har flytt.

Omkring 1.300 australiska soldater ska landsättas i öriket som svar på regeringens bön om utländsk hjälp mot upproriska soldater. Även malaysiska soldater är på väg mot Östtimor.

Konflikten uppstod när 593 soldater - av landets 1.400 - avskedades sedan de lämnat kasernerna i protest mot dåliga villkor och godtyckliga befordringar.

Den nyskapade administrationen i landet och den fattiga regeringen har haft svårt att möta utmaningen från de soldater som avskedades och vände sig med vapen mot myndigheterna för att få behålla arbetet.

Östtimors premiärminister Mari Alkatiri sade att de australiska soldaterna har tagit ett grepp om läget.
-Det var ett kuppförsök, men nu vet jag att det har misslyckats eftersom de internationella styrkorna har återupprättat ordningen, sade han.

"Vill inte störta regeringen"
Major Alfredo Reinado, ledare för rebellerna, sade att han inte ville störta regeringen utan snarare samarbeta med de internationella soldaterna.
-Jag tänker samarbeta med dem om vi kommer överens med presidenten, sade han i australisk radio.

Men han påstod också att striderna mellan arméfraktioner var på väg att spridas till delar av polisen.

Utrikesminister José Ramos-Horta uppmanade i onsdags Australien, Malaysia, Nya Zeeland och Portugal att sända soldater till hjälp. De första som kom var australierna. När de var på väg in i Dili flydde många civila från huvudstaden och uppgav att strider pågick där med alla sorters vapen, från gevär till slunga och machete.

Missnöje och fattigdom
Missnöje med regeringen, dålig militärledning och allmän fattigdom i det lilla landet anges av iakttagare som grundackord i oroligheterna.

Östtimor, fordom en portugisisk koloni, styrdes från Jakarta mellan 1975 och 1999, då folket röstade för oberoende. Australiska trupper kallades in för att stoppa det våld som Jakarta-lojala miliser utsatte befolkningen för med stöd av indonesiska styrkor. Efter en period med FN-styre blev landet självständigt 2002.

• Tweet