Aktiv dödshjälp (eutanasi) innebär att läkaren aktivt hjälper en person att avsluta sitt liv. Eutanasi är förbjuden i nästan hela världen, men är i Europa tillåten i Nederländerna, Belgien och Luxemburg.
Läkarassisterat självmord innebär att läkaren tillhandahåller läkemedel i dödande dos, men att patienten själv utför den dödande handlingen. Metoden tillämpas i Schweiz där hittills elva svenska patienter fått hjälp att avsluta sina liv. Den används också i delstaterna Oregon och Washington i USA.
Passiv dödshjälp innebär att läkaren, ofta i samråd med patient eller anhöriga, avslutar en medicinsk livsuppehållande behandling när allt hopp om att kunna rädda liv är ute. I stället lindras patientens symtom genom så kallad palliativ vård. Metoden är mycket vanlig.
Källa: TT