Anders Hellner, Utrikespolitiska Institutet:

USA-ambassadens jobb är att försöka påverka Sverige

Publicerad 9 december 2010 - 16:21 Uppdaterad 9 december 2010 - 16:22

-Det är ambassadens jobb att försöka knyta kontakter och påverka makthavare, företagsledare och andra i amerikansk riktning.

Det säger Anders Hellner på Utrikepolitiska Instituet med anledning av den senaste veckans avlöjanden från Wikileaks om de kontakter som USA:s ambassad haft med politiker i Sverige.

Några av uppgifterna i pressen:

- Ambassaden reagerade på Ilmar Reepalus(S) uttalande om Malmös judar i vintras. Efter några dagar kallades förre kulturministern Leif Pagrotsky(S) till ambassadören Matthew Barzun och andremannen Robert Silverman. De pratade om Reepalus uttalande och dagen efter läxade Mona Sahlin upp Reepalu i medierna. Enligt Pagrotsky berättade han inte om mötet med Mona Sahlin, men Ilmar Reepalu blev besviken på hennes uttalande.

- Miljöminister Andreas Carlgrens(C) kritik av USA:s klimatengagemang inför Köpenhamnmötet förra året gjorde att ambassaden sedan informerades av regeringskansliet om att Sveriges syn på USA:s och president Obamas klimatsträvanden var mycket positivt. När Carlgren efter mötet fortsatte att kritisera USA kontaktade ambassaden en rådgivare till regeringen och som sade att han skulle ta upp frågan med Carlgren.

Svenskar blir smickrade
Det är två exempel på vad som skulle kunna uppfattas som otillbörlig inblandning i svenska angelägenheter. Men Anders Hellner är inte förvånad, ambassadören och hans medarbetare är den amerikanska regeringens representanter i Sverige och ska föra fram USA:s ståndpunkter och främja USA:s intressen i Sverige.

-Den amerikanska ambassaden är mycket aktiv. De har ett brett kontaktnät bland makthavare och andra. Kommer det hit någon intressant amerikan bjuder de in olika utvalda personer som gästen får träffa och prata med. Många svenskar blir också smickrade av att bli inbjudna av supermakten USA.

-Det är dock sällan som ministrar är med på de stora mottagningarna, säger Anders Hellner. De kontakterna sker oftast i mindre sammanhang, som vid privata middagar, kanske i samband med att ett par senatorer är på besök.

Skickliga diplomater
-USA:s diplomater är skickliga på att påverka, de skickligaste sitter oftast som andremän på ambassaden, som Robert Silverman. Hälften av USA:s ambassadörer är inte diplomater utan utnämnda på andra meriter.

-När jag bad förre ambassadören, och vännen till George W Bush, Michael Wood hålla ett anförande på hos oss sa han gärna, men först måste han sätta sig in i USA:s utrikespolitik.

-Egentligen anses det oskickligt att försöka påverka alltför mycket. Jag har haft kontakt med folk på USA:s ambassad i 20 år, de har aldrig ställt några direkta krav. De kan till exempel ringa och berätta att nu kommer det en intressant person på besök.

Lättare i Sverige
-Jag tycker nog att alla läckagen visar att USA går väldigt försiktigt fram med Sverige, säger Anders Hellner. Jag har bara en gång hört en från ambassaden säga "fattar de inte att de har att göra med en supermakt?".

-Alla ambassader försöker så gott det går att informera och påverka. Men för USA är det lättare, landet är en supermakt och dessutom populärt bland många svenskar, avslutar Anders Hellner.

Nils Edman
nils.edman@svt.se

• Tweet