Webb-utsändning av Jacksons uttalande inför rättegången

Michael Jackson inför rätta

Rättegången mot megastjärnan Michael Jackson, som redan kallas århundradets kändisrättegång, inleddes i dag i USA.

46-årige Jackson anklagas för att ha förgripit sig sexuellt på en pojke som då var 13 år. Han ska ha smekt pojken och hällt i honom alkohol. Han risker- ar 21 år i fängelse om han fälls.

Rättegången väntas bli långdragen. Bara processen med att välja jury kan ta uppemot en månad. Tolv ska väljas ut bland 4.000 möjliga jurymedlemmar.

Jackson anklagar pojkens familj för lögner och girighet.

4.000 kandidater
Arbetet med att utse juryn är rättegångens första fas, som inleds i dag. Klockan åtta lokal tid (17 svensk tid) börjar sållningen.

Av 4.000 möjliga jurymedlemmar ska 12 väljas ut, plus åtta ersättare. I grupper om 150 kommer de framträda för rätten, få ett sju punkter långt frågeformulär att fylla i och återvända nästa vecka.

750 möjliga jurymedlemmar väntades inställa sig hos domstolen i dag. Tre rättegångsdagar är inplanerade den här veckan.

1.000 journalister
Det massmediala intresset är enormt. Tusen journalister har ansökt om ackreditering till vad som kallas "århundradets kändisrättegång". Rättegången kommer dock inte att tv-sändas.

I söndags vädjade däremot Jackson i ett videouttalande på sin webbsida om att inte bli dömd på förhand.

-Låt mig få ha min dag i rättegångssalen. Jag förtjänar en rättvis rättegång som alla andra amerikaner, sade han.

Uttalandet hade på förhand godkänts av en domare i Kaliforniens högsta domstol. Hård sekretess gäller och alla uttalanden måste godkännas i förväg.

• Tweet