Fredspris till miljökämpe i Afrika

Nobels fredspris går i år till den kenyanska miljökämpen Wangari Maathai som också är vice miljöminister.

Den nu 64-åriga Wangari Maathai blev internationellt känd som grundare av en rörelse som hittills planterat över 30 miljoner träd i Afrika.

Hon har även arbetat för människorätt och blev Östafrikas första kvinnliga doktor och professor.

I våras fick hon det norska Sophiepriset och redan 1984 tilldelades Wangari Maathai det alternativa priset Right Livelihood Award.

Wangari Maathai. Foto: IBL
Lämnade akademiska världen
I mitten av 1970-talet lämnade hon dock den akademiska världen bakom sig och gav sig ut på landsbygden för att få Kenyas miljoner fattiga att inse att skogsskövlingen av landet direkt påverkar deras situation.

Skogsskövlingen i Kenya, som beror på att vanligt folk hugger ner skog till matlagning och uppvärmning, har medfört att bara knappt två procent av landet täcks av skog, jämfört med 30 procent för 100 år sedan.

Under den diktatoriska Daniel arap Moi-regimen fängslades Maathai flera gånger. Miljörörelsen ansågs farlig, eftersom den stimulerar folk att ta sina liv i egna händer.

Trakasserierna drev organisationen i riktning för social rättvisa och mänskilga rättigheter.

Hållbar utveckling
Maathai får priset för sina insatser för en hållbar utveckling, demokrati och fred.

"Hon har ett helhetsperspektiv på en bärkraftig utveckling som främjar demokrati och särskilt kvinnors rättigheter", skriver Nobelkommittén.

-Med detta har vi lagt en ny dimension till fredsbegreppet, nämligen livsmiljön på vår kära jord, säger Ole Danbolt Mjös i den norska Nobelkommittén.

Wangari Maathai valdes bland 194 kandidater, ett rekordstort antal.

Överväldigad och överraskad
Pristagaren fick beskedet i telefon av den norske ambassadören.
-Jag är fullständigt överväldigad och djupt rörd. Det här hade jag aldrig kunnat tro. Ingen har ens frågat mig om det. Det är mitt livs största överraskning, sa den förvånade pristagaren till SVT.

1997 startade Wangari Maathais sitt trädplanterinsarbete med att plantera sju träd i Uhuruparken, Frihetsparken i Kenyas huvudstad Nairobi. Syftet var att stimulera fattiga till att tenka på miljön för att förbättra sin egen livssituation, bland annat genom att plantera träd för att rädda stora områden i Kenya från att bli öken.

Sedan 1901
Nobels fredspris har delats ut sedan 1901, då den franske grundare av Röda korset, Henri Dunant, samt landsmannen Frédéric Passy, grundare av Frankrikes första fredsorganisation, utsågs till pristagare av den norska Nobelkommittén.

19 gånger, framför allt under första och andra världskriget, har kommittén valt att inte utse någon pristagare.

Prisade svenskar
Fem svenskar har förärats fredspriset. Alva Myrdal (1982), Dag Hammarskjöld (postumt 1961), Nathan Söderblom (1930) Hjalmar Branting (1921) och Pontus Arnoldsson (1908).

Till norska Nobelkommitténs hemsida

• Tweet