Mattias Johansson, tankesmedjan FORES, om Kanada som förebild i integrationsfrågor:

"Invandringens positiva effekter måste lyftas fram"

En hörnsten för Kanadas lyckade integrationspolitik är en effektiv jobbmatchning för invandrare. Det är dags för Sverige att lära av kanadensarna och lyfta fram invandringens positiva effekter, skriver Mattias Johansson från tankesmedjan FORES.

Kanadas integrationsmodell har lovordats av bedömare i flera europeiska länder. På tankesmedjan FORES arrangerade vi tidigare i höst ett seminarium med Howard Duncan, chef för det kanadensiska forskningsinstitutet Metropolis. De har specialiserat sig på frågor kring migration med fokus på ekonomisk utveckling och arbetsmarknad.
Duncans budskap var att den breda enighet som råder i det kanadensiska samhället om att invandrare bidrar till landets utveckling grundlägger ett lyckat mottagande och en snabb integration.

I början av 1990-talet fattade den dåvarande regeringen ett nyckelbeslut om att man skulle ta emot 300 000 immigranter om året (1 procent av befolkningen). Ambitionen var att de flesta skulle bli kanadensiska medborgare inom tre år om de kunde försörja sig. Genom ett riktat rekryteringssystem via ambassaderna har man med denna politik som bas fått människor från Sydostasien, Indien, Kina och Latinamerika att bli kanadensare.

En hörnsten är en effektiv jobbmatchning för invandrare där både offentlig sektor, privata företag och frivilligorganisationer samverkar. Något språktest finns inte, men visst ställs det krav. Det poängsystem som finns för nyanlända, som bland annat bygger på utbildningsnivå, ålder, hälsotillstånd och om man medför någon typ av förmögenhet in i landet, kan förstås ses som en diskriminerande tröskel.

Men faktum kvarstår - bland Kanadas invandrare är arbetslösheten i paritet med genomsnittsiffrorna. (Vilket även gäller för gruppen asylsökande, som inte omfattas av poängsättningen.)

Det Duncan också betonade var att Kanada alltid odlat sin historia. Multikulturalism är en självklar del av den kanadensiska identiteten. Visserligen är Kanada en ung nation som i stora stycken byggts upp av främst europeiska immigranter. Men i samhällsdebatten och skolundervisningen har ingen kunnat eller tillåtits glömma bort att öppenheten mot omvärlden delvis skapat landets välstånd.

Just här blir kontrasterna mot Sveriges integrationsarbete slående. Det är en paradox att många av de småorter och mindre kommuner där Sverigedemokraterna fått fäste aldrig skulle existerat om det inte varit för att immigranter på 1800-talet eller tidigt 1900-tal medverkat till att etablera järnbruk, gruvor, sågverk eller textil- och livsmedelsindustrier.

Vi har undvikit att diskutera hur människor från andra länder kan berika och ge dynamik till vår arbetsmarknad. Vi har trott att folk enbart kommer till Sverige som flyktingar och tvingas hit efter förföljelser och förtryck. Då är det kanske inte så konstigt att vissa politiker fått fotfäste med unkna budskap om att nyanlända utnyttjar vår generösa "svenska" välfärdsstat.

Så sent som 2005 ville Sveriges statsminister begränsa den fria rörligheten för arbetstagare inom EU av rädsla för social turism. Och facket har inte precis gjort sitt till för att välkomna nya människor och nya erfarenheter på arbetsmarknaden - Byggnads blockad i Vaxholm häromåret är bara ett sorgligt exempel.

Även om vi i Sverige kan ha glömt delar av vår egen historia bör vi inte blunda för framtiden. En betydande demografisk utmaning väntar oss och i stort sett alla västländer. Med en åldrande befolkning krävs ett stort antal människor i tjänstesektorn under de kommande decennierna.

Likaså sker ett gigantiskt kompetensbortfall den dag alla 40-talister pensionerats som inte kan fyllas upp med tillräckligt många 80- och 90-talister med relevanta utbildningar och erfarenheter. Det borde i sig göra oss mer intresserade av en reformerad integrationspolitik. En politik som bygger på nyfikenhet och öppenhet och på att människor från andra länder vill och kan bidra med sitt arbete och sina kunskaper till oss.

Alldeles för mycket tid har spillts i svensk debatt på att prata om olika problem med invandring. FORES tänker fortsätta analysera Kanadas och andra länders lyckade modeller för integration. Vi vill göra vårt till för att kommande valrörelse lyfter fram invandringens positiva effekter för Sverige.

Mattias Johansson
Vice VD, tankesmedjan FORES

• Tweet