10 år med Södertörns högskola

Det skulle bli ett hypermodernt utbildningscentrum med mångvetenskapligt utbud. Tanken var att det skulle bli hela Södertörns högskola. Statsmakterna gav i uppdrag att högskolan skulle häva den social snedrekryteringen till högre studier och locka ungdomar från framför allt de södra förorterna och studieovana miljöer att plugga vidare. Hela idén med högskolan var att den skulle bli universitet.

Efter tio år kan man konstatera att kursutbudet är annorlunda och biblioteket hypermodernt och prisbelönt, men enligt rektor Ingela Josefson så har högskolan inte lyckats att locka ungdomar från studieovana miljöer i tillräcklig utsträckning.

Högskolan har vuxit kraftigt och idag läser 12 000 studenter vid Södertörn. Huvudverksamheten är förlagd till Flemingsberg, men i uppdraget ingår också att skolan ska ha minst en filial i Haninge. I dagsläget finns det ett campus i Södertälje och ett i Haninge. Men de två ska nu läggas ner. Orsaken till detta är enligt Ingela Josefson att man vill säkerställa den akademiska kvaliteten och dessutom spara pengar.

Kommunalråden i de åtta kommunerna på Södertörn har reagerat kraftigt på nedläggningshotet. De menar att planerna strider mot högskolans uppdrag. Kommunalrådet i Haninge, Pelle Svensson (s), säger till abc att det skulle slå hårt mot kommunen om högskolan skulle lägga ner sin verksamhet i Haninge. Svensson menar att man då skulle få ännu svårare att locka kommunens gymnasieelever till högre studier.

Johan Kuikka läste på Södertörns högskola i Södertälje, idag driver han sitt företag i högskolans lokaler och han är ett exempel på lyckad korsbefruktning mellan Södertörns högskola och KTH på campuset i Södertälje. Johan Kuikka gick ett av högskolans mångvetenskapliga program. Efter examen fick han hjälp av högskolan att hitta lokaler och idag sitter han och kollegan kvar på campuset och utvecklar sin affärsidé där de utformar framtidens rollatorer.

Trots nedläggningshotet och att studenterna fortfarande inte i tillräcklig utsträckning kommer från studieovana miljöer så är den viktigaste frågan inför 10-årsjubileet: Varför är Södertörns Högskola ännu inte universitet?

En av högskolans största profiler, professorn i litteraturvetenskap med genusinriktning, Ebba Witt-Brattström, är djupt oroad över framtiden. Hon säger till abc att hon och kollegorna känner sig svikna av statsmakterna eftersom det var uttalat från början att Södertörns högskola skulle bli universitet. Rektorn Ingela Josefson förklarar att det är viktigt att bli universitet eftersom man då får examinera sina egna doktorander. Om man inte får det så blir man i framtiden beroende av andra lärosäten.

Förutom sedvanligt pompa och ståt så firas 10-årsjubileet men en uppdatering av universitetsansökan och en egen ledd utredning av hur man når upp till kvalitetskraven på ett universitet.