Omkring 1.000 döda i panik i Bagdad

Panik i en folkmassa i Bagdad på onsdagen befaras ha krävt omkring 1.000 dödsoffer och nära 400 skadade.

Tusentals shiamuslimer var på väg till en moské när panik utbröt på bron över floden Tigris. Tidigare hade sju per- soner dödats i granatattacker mot pil- grimerna och nu spreds rykten om att en självmordsbombare fanns bland dem.

De flesta omkomna var kvinnor och barn, uppger en källa inom Iraks för- svarsdepartement. De trampades ihjäl eller föll i vattnet och drunknade. Detta är den hittills mest döds- bringande enskilda händelsen i Irak.

Viktig helgedom
Moskén vid Aimma-bron är en av de viktigaste shiahelgedomarna i norra Bagdad och pilgrimerna var samlade för att hylla martyren Musa al-Kadhim.

-Mängder av pilgrimer föll i Tigris. De råkade i panik när rykten spreds om att det fanns två självmordsbombare i folkmassan, säger en säkerhetskälla till Reuters.

USA:s militär meddelar enligt AFP att flera av dess helikoptrar öppnade eld mot männen som utförde granatattackerna. Även markstyrkor ska ha skickats till platsen.

Premiärminister Ibrahim al-Jafari utlyste tre dagars landssorg, men regeringen hade efteråt svårt att visa enighet. Hälsovårdsministern höll inrikes- och försvarsministern delansvariga för tragedin och uppmanade dem att avgå.

Sluta leden
Spänningen tilltar nu mellan framför allt shiamuslimer och sunniaraber inför den folkomröstning om Iraks nya författning som ska hållas i oktober.

Storayatollan Ali al-Sistani, landets främste shialedare, uppmanade dock irakierna att sluta leden och inte ge efter för de viljor som vill splittra folket.

• Tweet