Talangen Anja har vilja av stål

Hon kom en aprildag och bar Fjällvindens lyckostjärna om halsen. Hon fick namnen Anja Sofia Tess och redan i vaggan hemma på Björkvägen i Tärnaby lät hon förstå att det här var en tjej med vilja av stål.

Det var den 25 april 1981 och Anja Pärson inledde sitt kärleksförhållande med snön så fort hon såg den.
Så fort benen bar tultade hon iväg på den vita lekmattan och ett rutinerat öga kunde tidigt spåra hennes exceptionella utförsåkargåvor.

-Jag såg henne åka första gången när hon var fem-sex.
-Och det kan jag säga, att det var något alldeles utöver det vanliga.
Det säger förre storåkaren och numera expertkommentatorn och Tärnabon Stig Strand till TT.

Det här var inte någon vanlig unge som kravlade omkring i backen.
Det var en unge som skilde sig från mängden.
-Hon var duktig redan då på skidorna. Jag såg talangen, den gick inte att ta miste på.
-Men framför allt såg jag viljan, säger Strand.

Snöboll i rullning
Det var när Anja Pärson tog steget från barn till ungdom som karriärens snöboll sattes i rullning. I ungdoms-SM 1995 vann hon slalom och storslalom och var tvåa i super-G och trea i störtlopp.

I junior-SM för yngre juniorer två år senare, hade hon den här raden i de fyra grenarna: 1-1-1-1.
Konkurrenterna var utan minsta chans.

Anja Pärson hade en talang utan like och det rådde inget tvivel om att lilla Tärnaby var på väg att få ännu en världsstjärna.
Som 16-åring kom hon in i landslaget och hon har sagt att det var inte så lätt för alla var ju en massa år äldre.
Det kändes overkligt, tyckte hon.

Den 15 mars 1998 debuterade hon i världscupen med en 25:e plats i storslalom i Crans Montana.
Sju månader senare satt hon djupt och en aning blygt nedsjunken i en fåtölj på hotel Tyrolerhof i Sölden inför säsongens världscuppremiär och framför henne fanns nu en liten hord nyfikna reportrar. Hon fick gång på gång förklara vem hon var, berätta om pappa Anders, mamma Madeleine, syster Frida och hunden och skotern och stugan och fjället och kåtan och fisket och renköttet.

Kram av mammut
Den 3 december samma år var hon Mammoth Mountain i Kalifornien och efter ett halvdåligt förstaåk slog hon knock på alla i andra och speakern skrek:
"And the winner is Anja Pärson".

Hon gav en första intervju till TT:s utsände, fick en kram av en mammututklädd man och höll sedan hov inför ett 50-tal amerikanska mediemänniskor, som bara inte kunde fatta att hon var från samma lilla by som Ingemar Stenmark.

Den knallsensationen var första världscupsegern i en rad vars senaste siffra nu är 32.
Hon har vunnit 17 i slalom, 11 i storslalom, två i super-G och två i störtlopp, och hon är inte mer än halvvägs i karriären.

Hon har VM-guld, VM-silver och VM-brons.
Och nu har hon också lagt ett OS-guld (slalom) till sina OS-silver och OS-brons.

TT

• Tweet