Italienskt guld efter straffdrama

Zidane utvisad i förlängningen efter dansk skalle

Himlen över Berlin var grönt gräs. Månen var en fotboll och den vita flygplansröken var kritade linjer. Tiden stod stilla i 120 minuter och sedan var Italien världsmästare efter 1-1 vid full tid, en mållös förlängning och nervig straffläggning som slutade 5-3.

Totalt 6-4 till Italien och en revansch för straffinalförlusten mot Brasilien 1994 och en revansch på Frankrike för nederlaget i EM 2000.

Syndabockens namn var Zlatan Ibrahimovic klubbkompis i Juventus, David Trezeguet, som var den ende som missade sin straff.

-Vårt lag visade stort hjärta, sade rivjärnet på mittfältet, Gennaro Gattuso, mannen som hade den föga avundsvärda uppgiften att få bukt med Zinedine Zidane.

Han lyckades delvis, men inte ensam.

-Hela vårt lag visade upp ett stort hjärta, sade han.

-Motståndet var hårt, men vi gick in till matchen med en ödmjuk inställning.

Upptakten blev en av de mest dramatiska som ägt rum på en VM-final.

Redan i första minuten sprang Thierry Henry rätt in i Fabio Cannavaro, den italienske lagkaptenen och mittbacken som gjorde sin 100:e landskamp, och det var som att springa rätt in i en betongpelare.

Henry blev groggy, leddes ut med suddiga ögon, men repade sig.

Gult kort
I sjätte minuten krånglade sig Florent Malouda på slingrig väg genom straffområdet, och höftfälldes av mittbacken Marco Materazzo.

Den argentinske domaren Horacio Elizondo pekade på straffpunkten och fram stegade i sin karriärs sista match, Zinedine Zidane.

Den 34-årige stjärnan sprungen ur Marseilles fattigkvarter närmast förödmjukade Gianluigi Buffon i Italien-målet.

Buffon slängde sig åt ena hållet, medan bollen retfullt slagen som en lobbstraff gick åt andra hållet, upp i ribban, ner strax innanför mållinjen och av skruven ut igen.

Zinedine log ett av sina sällsynta leenden, strök svetten ur pannan och återvände med lagkamraterna runt sina axlar.

Med målet blev Zidane historisk. Bara brasilianarna Pelé och Vava samt tysken Paul Breitner har gjort mål i två VM-finaler tidigare.

Häng i luften
Marco Materazzo fick revansch för straffblåsningen när han efter 20 minuter nickade in en hörna slagen av mittfältstrollkarlen Andrea Pirlo.

Hänget i luften var fenomenalt och Fabien Barthez hade knappast en chans att nå bollen.

Italienarna hade då repat mod, framför att 32-årige Inter-mannen Materazzi, som plötsligt var överallt.

Två farliga nickar till hade han innan första halvleken var slut.

-Tack alla fantastiska spelare, utbrast italienske förbundskaptenen Marcello Lippi efter matchen och strök bort svettdropparna på pannan.

Resten
Fransmännen förlorade en av centrallinjens viktigaste kuggar när Patrick Vieira tvingades gå ut i 57:e minuten.

Ändå tog de över initiativet och italienarna sjönk tillbaka.

I 110:e minuten tröttnade Zidane på Marco Materazzi snack, böjde huvudet och skallade italienaren i bröstet.

Rött kort, och en trist sorti för Zidane.

Frankrikes coach Raymond Domenech fick frågan efter matchen om han nu kommer att sakna Zinedine Zidane:

-Jag saknade honom de sista tio minuterna, svarade han kort.

TT

• Tweet