Kommentar av Stig Fredrikson:

En försvagad Putin mötte Bush

Publicerad 24 februari 2005 - 17:54 Uppdaterad 20 juni 2006 - 13:33

Sista dagen av sitt Europabesök träffade USA:s president Bush Rysslands president Putin. Aktuellts utrikeskommentator Stig Fredrikson analyserar toppmötet.

Inför mötet med Putin sade president Bush i måndags att det alltid gäller att påminna Ryssland om betydelsen av en fri press, en livaktig opposition, maktdelning och rättstrygghet. Uttalandet kom mot bakgrund av allt större oro i väst över demokratins utveckling i Ryssland och Putins allt mer auktoritära styre.

President Putin kom försvagad till mötet med Bush. Framför allt är det hans missbedömning av utvecklingen i Ukraina som har undergrävt hans ställning utanför Ryssland. Putin försökte få en Moskva-lydig president vald i Ukraina men misslyckades. Och i förhållandet till USA har Putin förlorat sina två bundsförvanter i koalitionen mot kriget i Irak när både Frankrikes Chirac och Tysklands Schröder den här veckan har sagt till Bush att "vi glömmer det som varit och tittar framåt i stället".

Kritik mellan fyra ögon
Bush har också fått höra under sitt Europabesök att många ledare, inte minst i de nya medlemsländerna i NATO och EU, förväntar sig att Bush ska använda sitt inflytande över vännen Vladimir till att varna för fler ingripanden mot den politiska oppositionen eller det privata näringslivet i Ryssland.

Men Bush uttalade sin kritik framför allt mellan fyra ögon vid de privata samtalen och mera lågmält offentligt. För USA är det nämligen viktigt att fortsätta att ha Ryssland med i kampen mot islamistisk terrorism - vilket Putin utnyttjar till att inte ta itu med en politisk lösning på Tjetjenien-konflikten - och i arbetet på att förhindra spridning av massförstörelsevapen. USA vill även i fortsättningen undvika att isolera Ryssland. Det skulle kunna leda till att Ryssland utvecklar ännu intimare relationer till länder som Iran och Syrien. USA vill ha Ryssland med i ansträngningarna för att förhindra att Iran skaffar sig kärnvapen och vill helst stoppa Rysslands försäljning av moderna vapen till Syrien.

Tar inga diplomatiska risker
Bush vet också att Putin är mycket stingslig mot offentlig kritik av bristen på demokrati i Ryssland. Putin och hans regering brukar hävda att er form av demokrati kanske inte passar oss i Ryssland och att även USA:s demokrati har fläckar. Det framgick tydligt på presskonferensen efter toppmötet.

Så trots löftena om att säga till Putin att Ryssland har långt kvar till ett öppet och demokratiskt samhälle, så kan Bush även efter Bratislava-mötet kalla Putin för "min vän Vladimir".

Stig Fredrikson, Aktuellt