Analys av Mats Knutson:

Persson har vingklippt sig själv

Spekulationerna om statsministerns framtid kommer att fortsätta. Efter Göran Perssons motsägelsefulla uttalanden i tisdags underblåser han själv en utdragen debatt om sitt eget ledarskap, skriver Aktuellts inrikeskommentator Mats Knutson.

Efter Margot Wallströms tydliga besked i måndags om att hon under överskådlig tid inte har lust att bli partiledare hade Göran Persson igår ett gyllene tillfälle att en gång för alla ta död på spekulationerna om ett förestående partiledarbyte i socialdemokraterna. Det hade räckt med att han sagt att han inte har några som helst planer på att avgå. I stället öppnade han för en avgång redan vid höstens partikongress och sa att han noga skulle överväga sin framtid som partiledare.

"Bilden av en statsminister på väg ut förstärktes genom de klumpiga uttalandena."
-- Reaktionerna uteblev inte. En våg av kommentarer från partikamrater, statsvetare och borgerliga politiker förde snabbt åter frågan in i centrum för den politiska debatten. På statsrådsberedningen var förvirringen total. Vad menade statsministern egentligen med sitt uttalande?

Frågan är när - inte om
Senare på eftermiddagen dementerades det via inofficiella kanaler, sedan av partisekreteraren Marita Ulvskog och under kvällen uttalade sig statsministern på nytt. Han har inga planer på att avgå vid höstens partikongress, var budskapet. Han avser att sitta kvar över valet 2006. Samma besked kablades ut till alla socialdemokratiska riksdagsledamöter.

Men skadan var redan skedd. Bilden av en statsminister på väg ut förstärktes genom de klumpiga uttalandena. Frågan är inte längre om, utan när, han ska avgå. Därmed riskerar Persson att förvandla sig själv till en "lame duck" inför valrörelsen nästa år. Uttalandena skapar osäkerhet i den egna partiorganisation och allt fler ställer sig frågan om Persson verkligen är rätt person att leda socialdemokratin i nästa års valrörelse.

"Vingåkers Machiavelli, som han ibland kallas, har vingklippt sig själv. "
-- En viktig del i de borgerliga partiernas valstrategi är att måla ut Persson som en trött politiker, som inte kommer att sitta kvar länge till. Den som röstar på socialdemokraterna vet inte vilken statsminister de röstar på, är ett viktigt budskap. De borgerliga valstrategerna jublade åt Perssons öppna funderingar om sin egen framtid. Nu har han själv gjort grovjobbet åt dem.

Kan testa stödet
Kan det finnas en logisk förklaring till Perssons uttalanden? Ja, möjligen att han testar stödet för sig själv i partiet inför höstens partikongress. I och med att Wallström nu tackat nej, finns inget annat alternativ. Socialdemokraterna är i praktiken tvingade att behålla Persson som statsminister över valet oavsett hur opinionssiffrorna utvecklar sig under hösten. Men den rimliga bedömningen är att det handlar om en politisk felbedömning av stora mått. Ett misstag, helt enkelt.

Statsministern brukar tänka högt på sina presskonferenser. Oöverlagda kommentarer är inte ovanliga. Men det har hittills aldrig skett i en så här politiskt känslig fråga. Som partiledare för socialdemokraterna går det inte att spekulera öppet om sig själv. Det leder obönhörligen till en våg av spekulationer, som undergräver den egna ställningen och blockerar partiet från att nå ut med sin egen politik.

Privatsak
En förklaring till att Persson gav sig in i detta resonemang på presskonferensen är att han betraktar frågan som i huvudsak en privatsak. Det är upp till honom själv, ingen annan, att fatta beslutet, menar han. Men så ser inte en stor del av de aktiva partimedlemmarna på saken. De anser att partiledarfrågan är partiets sak och de uppskattar inte att en partiledare så tydligt gör det till en privatsak.

Oavsett vad är beskedet nu att Göran Persson sitter kvar över valet. Men spekulationerna om hans framtid fortsätter. Efter de senaste uttalandena är det få som tror att han stannar ännu en fyraårsperiod utan att han i stället går efter valet 2006.

Vingåkers Machiavelli, som han ibland kallas, har vingklippt sig själv. Inte det bästa utgångsläget inför en valrörelse.

Mats Knutson, inrikespolitisk kommentator, Aktuellt