Saddam - fruktad och beundrad

Publicerad 14 december 2003 - 20:23 Uppdaterad 20 juni 2006 - 16:17

I 23 år var Saddam Hussein Iraks ledare fruktad och avskydd för sin brutalitet, men också beundrad bland flera som en stark arabisk ledare som vågade utmana USA och Israel.

Fattig familj
Iraks förre envåldshärskare föddes i byn al-Auja nära Tikrit nordväst om Bagdad. Familjen var fattig och Saddam blev faderlös redan som pojke. Han tillhör al-Khatab-klanen och lärde sig tidigt reglerna, att klanen går före allt annat.

Medlem i Baath-partiet
Som pojke flyttade Saddam Hussein till en morbror i Bagdad, som var
arméofficer och politiskt aktiv. Saddam följde i morbroderns fotspår. Han lyckades dock inte komma in på militärakademin men blev tidigt medlem i Baath-partiet, ett socialistiskt parti som han hjälpte föra till makten 1968.

Avrättade konkurrenter
Saddam Hussein blev formellt nummer två i partiet efter general Ahmed Hassan Bakr, en kusin. Han var mäktig chef för säkerhetstjänsten. År 1979 avsatte han sin kusin och lät avrätta
en tredjedel av partitoppen.

Därefter styrde Saddam med järnhand. Hans söner Uday och Qusay stod för säkerheten och hans klan fick makt och rikedom. Hussein var fast
besluten att gå till historien som en av världens stora män. Det är ingen slump att en av hans förebilder var Josef Stalin.

Dödade kurder
Med total hänsynslöshet använde han stridsgas mot civila för att slå ned ett kurdiskt uppror.

Gator och torg smyckades av tiometersporträtt av ledaren och varje vecka visade irakisk teve hur underordnade andäktigt antecknar varje ord som faller från hans läppar.

< m>Ödesdigra krig
Det kan ha varit maktens berusning som fick Saddam att begå sitt första stora felgrepp; anfallet mot Iran 1980 som ledde till ett åtta år långt krig med hundratusentals döda.

Angreppet mot Kuwait 1990 var nära att leda till hans fall, men
amerikanerna avbröt sin motoffensiv och Saddam stärkte åter greppet.

När Saddams välde föll i april i år efter ett kort USA-lett anfall kunde irakierna öppet visa sin avsky. Öppnade massgravar avslöjade alltmer om regimens totala hänsynslöshet.

Sönerna döda och Saddam gripen
Amerikanerna hade inrättat sitt högkvarter i Saddams största palats,
i balsalen hyllades USA-soldaterna av influgna Hollywoodstjärnor.

Men Saddam och hans klan har också fått stöd för det gerillakrig som nu förs. Nästan varje dag dödas en amerikansk eller brittisk soldat.
Efter ett tips kunde amerikanerna slå tillbaka i juli och döda Saddams båda söner.

Den makt som dominerat Irak i mer än 20 år har släppt sitt grepp.

David Oscarsson, utrikesreporter,
och Eva Elmsäter, utrikeskommentator, SVT.