Ariel Sharon på sitt kontor i Jerusalem den 4 januari 2006.

Ariel Sharon - generalen som blev politiker

Publicerad 5 januari 2006 - 12:16 Uppdaterad 20 juni 2006 - 11:16

Ariel Sharon slog under året som gick världen med häpnad. Han ledde Israel ut ur Gaza och startade ett nytt mittenparti som spåtts stora framgångar. Israels premiärminister inledde dock sin karriär på en mindre fredlig väg, som general inom den israeliska militären.

Den forne generalen och högerhöken Ariel Sharon deltog i alla arabisk-israeliska krig från 1948 och framåt, och anförde bl.a. det israeliska motanfallet mot Egypten 1973. Samma år valdes Sharon in i det israeliska parlamentet, som representant för det nya högerpartiet Likud som han varit med om att grunda.

Under 70-, 80- och 90-talet innehade han flera ministerposter, men det var som försvarsminister under kriget i Libanon 1982 som han blev ett världskänt namn. Han tvingades avgå 1983 efter att en undersökningskommission pekat ut honom som indirekt skyldig för falangistmilisens massaker på flera tusen palestinier i flyktinglägren Sabra och Shatila.

Promenaden som blev början på intifadan
Det stoppade dock inte Sharons politiska karriär - han var snart tillbaka i regeringen. Som bostadsminister i början av nittiotalet låg Ariel Sharon till stor del bakom Israels forcerade bosättningspolitik i ockuperade områden. Efter Likuds valnederlag 1999, när partiet endast fick 14 procent av rösterna, tog Sharon över partiledarskapet efter sin rival Benjamin Netanyahu.

I september 2000 tog han sin omtalade promenad på tempelberget i Jerusalem. Kravallerna som följde blev starten på den andra palestinska intifadan. Hans folkliga stöd bland israeler blev dock allt större - i premiärministervalet 2001 fick han 62,4 procent av rösterna. I parlamentsvalet två år senare fördubblade Likud sitt väljarunderlag.

Uttåget ur Gaza förvånade omvärlden

Judisk bosättare tvingas bort från Gaza.Foto: Oded Balilty/PrB Som premiärminister drev Sharon en hård linje mot palestinierna och beordrade återockupationen av Västbanken våren 2002. Därför kom det som en överraskning för alla när Sharon förra året drev igenom uttåget ur Gaza, då de judiska bosättarna tvingades lämna området till palestinierna.

En taktisk manöver, menar många; genom att lämna Gaza har Israel kunnat stärka greppet om Västbanken. Men reträtten innebar också en genomgripande förändring av Sharons politiska tänkande. Borta var drömmen om att dominera hela det historiska Palestina, mellan Jordanfloden och Medelhavet.

Partikamraterna i Likud var dock hinder i vägen för Sharons nya linje. Trött på motståndet inom det egna partiet lämnade Sharon nyligen Likud och bildade ett nytt mittenparti, Kadima. Partiet har spåtts stora framgångar i det kommande valet som ska hållas i mars.

Strax före jul fick Sharon en lättare hjärnblödning. Den 4 januari drabbades han igen, men denna gång var hjärnblödningen allvarligare.