Storoffensiv som kom av sig

"Operation Svärmare" från löpsedel till fotnot

Publicerad 20 mars 2006 - 17:53 Uppdaterad 19 juni 2006 - 15:02

Tre år av tröstlös icke-fred i Irak. Vikande opinionssiffror. Behov av att kunna presentera en verkig framgång.
Så gjordes Operation Swarmer (Operation Svärmare) till en stor nyhet. Åtminstone är det vad brittiska BBC mer än antyder i en analys.

I förra veckan gick larmsignalerna på världens nyhetsredaktioner - nyhetsflashen meddelade att USA hade inlett den största offensiven i Irak sedan själva invasionen för tre år sedan.

Actionladdade bilder
Nyheten åkte snabbt upp i topp, här på svt.se/nyheter som på tusentals andra medietjänster runtom i världen. Actionladdade bilder av koalitionsstyrkor som störtade ut ur arméhelikoptrar ledsagade texterna.

Och nyheten fick betydelse även på andra fält; oljepriset steg med över en dollar per fat i New York.
Men vad var det egentligen som hände i Irak?

Begränsad insats
Redan på andra dagen står det klart att Operation Swarmer är en relativt begränsad insats, där dessutom den ursprungliga styrkan på 1.500 insatta soldater "skalats ned" till 900. Och där inga strider med rebeller har rapporterats, inte heller några som helst egna förluster, konstaterar BBC.

I genomsökandet av ökenområdet utanför Samarra har visserligen 48 personer påträffats och gripits, men 17 av dem släpptes omedelbart, och amerikanska talesman medger att man inte gripit några betydelsefulla rebelledare.

Mer än andra attacker
Icke desto mindre fick denna operation avse värt mer uppmärksamhet än den liknande offensiv som genomfördes bara några veckor tidigare väster om Samarra, och mer än de attacker som förra året genomfördes mot misstänkta rebellfästen nära den syriska gränsen, skriver BBC.

Så varför all denna uppmärksamhet?

När världens nyhetsredaktioner får veta att USA har dragit igång "en största offensiven sedan invasionen", så är det klart att man bedömer det som en nyhet. När USA-styrkorna sedan kungör att 50 flygmaskiner ("aircraft") deltar och att stora styrkor har satts in, då föreställer man sig något betydligt större än den ganska rutinmässiga genomsökningsoperation som Operation Svärmare uppenbarligen var.

Och när man snabbt får tillgång till såväl stillbilder som videomaterial så ökar det chansen till publicering.

Transporthelikoptrar
De 50 flygmaskinerna var dock inte bombplan eller attackhelikoptrar på väg att angripa starka motståndsnästen, utan transporthelikoptrar som transporterade ut ett drygt tusental soldater i öknen.
Och bilderna visade, stod det så småningom klart, inte mycket annat än just detta: transporthelikoptrar och soldater som lämnar transporthelikoptrar.

Att staden Samarra pekades ut som fokus för attacken bidrog troligen också till att nyheten om operationen fick så stort genomslag. Det var attacken mot den gyllne moskén i Samarra som utlöste den senaste vågen av våld i det redan så svårt drabbade landet. Shiitiska hämndaktioner efter dådet har mötts av motaktioner i en svårhejdad spiral.

Uttrycker sig försiktigt
Var det alltså bara ett missförstånd, eller en vårdslös nyhetsvärdering?

Ärevördiga brittiska BBC uttrycker sig försiktigt. "Skälen till att operationen gavs sådan omfattande publicitet kan man spekulera om", heter det.

Men inte ens BBC kan avhålla sig från att avsluta analysen med att påpeka att attacken kom bara några dagar före treårsdagen av invasionen, i en situation där stödet för president Bush och kriget i Irak visar på rekordlåga siffror.

Torbjörn Jacobsson
SVT Text&Webb