Nancy Pelosi - mäktigaste kvinnan

Publicerad 4 januari 2007 - 17:14 Uppdaterad 4 januari 2007 - 21:51

I och med torsdagens demokratiska övertagande i kongressen är Nancy Pelosi historisk som första kvinnliga talman i USA. Men även om det är ett stort kliv för henne, som bryter en 200-årig manlig dominans, innebär maktskiftet ett litet steg för landets kvinnor.

Representanthusets talman är "två hjärtslag från presidentposten", trea i politisk rang efter presidenten och vicepresidenten. Det gör Nancy Pelosi till USA:s mäktigaste kvinna genom tiderna.

Marmortak
Själv har hon sagt att hennes installation innebär att kvinnorna
"inte bara bryter igenom ett glastak, vi bryter igenom ett marmortak".

Hon har även sagt att det krävs en kvinna för att städa "huset" och som talman går hon i spetsen för att skapa den mest etiskt oförvitliga kongressen någonsin. Det är ett av de löften som fört demokraterna till makten, efter en rad skandaler med korruption och eftergifter till särintressen och lobbyister under tolv års republikansk dominans i kongressen.

När Nancy Pelosi valdes in i kongressen 1987 fanns det 22 kvinnor i representanthuset - nu är de 70 stycken. Rekordmånga kvinnliga senatorer, 16 stycken, har också valts in.

Få kvinnor
Men det är inget rekord att yvas över. Andelen kvinnor i kongressens båda kamrar ökar med drygt en procentenhet till 16,5 procent. Det placerar USA på en föga hedrande 80:e plats i världen vad gäller kvinnlig representation, efter länder som Kina och Nordkorea - ja, till och med Afghanistan och Irak.

Den låga andelen beror inte på att kvinnliga politiker motarbetas av manliga kollegor eller att väljarna skulle föredra män. Kvinnor som ställer upp i val blir lika ofta valda som män. Problemet ligger på ett helt annat plan. Kvinnor har sämre möjligheter att göra en politisk karriär eftersom de förväntas sköta hem och barn.

Genom att kvinnor i allmänhet väntar längre innan de ger sig in i politiken får de också svårare att nå högre positioner inom partierna, eftersom dessa av tradition förbehålls trägna partikämpar. Det dröjer därför också innan förändringar på lägre nivå fortplantar sig upp genom systemet.

Bättre förspänt
Den 66-åriga fembarnsmodern Pelosi har haft det bättre förspänt än många andra kvinnor. Hon växte upp i politiken som dotter till en borgmästare i Baltimore, tillika kongressledamot, och syster till en annan.

Trots det valde hon på kvinnors vis att vänta tills yngsta dottern började i gymnasiet innan hon kandiderade till kongressen, 1987, när hon valdes in som representant för Kalifornien.

När hon valdes till demokraternas ledare i representanthuset efter valnederlaget 2002 var hon även den första kvinnan på den posten.

Nancy Pelosi är gift med Ron Pelosi, som hon träffade när de studerade i New York på 1960-talet. Paret bor i San Fransisco och har fem barn: Nancy Corinne, Christine, Jacqueline, Paul and Alexandra.

Källor: TT, www.house.gov., VoteSmart, NE

• Tweet