Nordirland får självstyre igen

Nordirland går till val den 7 mars. Det tillkännagav Tony Blair och Berti Ahern, Storbritanniens och Irlands premiärministrar, efter ett möte i London på tisdagskvällen.

Beslutet att våga tro på att de nord- irländska politikerna ska kunna komma överens kom efter flera uppmuntrande fredssteg de senaste dagarna.

Valet innebär att fredsprocessen efter 4,5 år åter är på rätt spår. När en samregering tillträder senare i mars kan den terrorkonflikt som sedan slutet av 60-talet kostat uppemot 4.000 liv formellt sägas vara över.

"Terrorism och våld har upphört"
De två premiärministrarna tillkännagav officiellt valdatumet efter ett möte i Blairs premiärministerresidens 10 Downing Street i London.

Det var det katolska Sinn Feins historiska beslut häromdagen att säga ja till att en ny poliskår upprättas i Nordirland som fick Ahern och Blair att säga ja till självstyre.

Övervakningsgruppen IMC (Internationella kommissionen för övervakning av vapenvilan) meddelade idag att "terrorism och våld har upphört."

Hård press på Paisley
Nu är pressen stor på pastor Ian Paisley, den åldrige ledaren för DUP, det probrittiska protestantiska partiet, som är Sinn Féins viktigaste motpart. Han har ännu inte gått med på självstyre men enligt Blair har Paisley erkänt att framsteg gjorts.

-Men han vill se ord omsatta i handling, sade Blair.

Att de nordirländska politikerna från båda sidor efter valet kan enas om en regering är grundkravet för att Irlands och Storbritanniens ledare ska gå med på självstyre för Nordirland.

-Vi kan besluta att hålla val, men om det vid någon tidpunkt framstår som klart att detta inte kommer att resultera i en maktdelande regering behöver vi inte gå vidare, sade Blairs talesman inför mötet i London.

• Tweet