Fredrik Önnevall framför OS-arenan Bird's nest i Peking. Foto: SVT

OS i Peking

Fredrik Önnevall: Ska det otroliga inträffa?

22 augusti: Det har varit en plåga att bo i Kina den senaste veckan. Gulden strömmar in till hemmanationen och mina kinesiska kollegor går ständigt runt med irriterande leenden.

Värst är det när de lite förvånat skrattar till eftersom de precis upptäckt att Kina tagit ett nytt guld i en för dem helt okänd sport. Eller försöker dämpa sig när de ser mig komma gående eftersom de vet att Sverige inte har tagit ett enda guld...

Själv sitter jag här och undrar vad som hände. Alla våra givna guld blev i bästa fall brons, och jag har lärt mig en gång för alla den gamla klyschan att ett guld aldrig är givet. Vi får börja satsa på udda sporter, sånt som kineserna inte är intresserade av. Eller kanske ska vi istället slå till där de minst av allt väntar sig motstånd?

Sverige är en välkänd bordtennisnation i Kina. De flesta kineser med några år på nacken känner till Waldner och Persson. Dessa herrar har gjort något som stora delar av världen trodde var omöjligt, besegrat de oslagbara kineserna. För det har de vunnit stor respekt i Kina. Ändå har nog ingen kines räknat med att Sverige ska kunna bjuda på nåt motstånd i bordtennis nuförtiden.

Just nu känns det som att allting är möjligt för den 42-årige svensken. Han har spelat sig igenom detta OS som om han var på toppen av sin karriär, och enligt honom själv är det just vad han är.

Svensken har fångat den kinesiska publiken och varje gång han spelar rungar ropen:
- Jiayou Persson! (kämpa Persson!).
De får uppbackning av den svenska klacken som har växt från tre personer i torsdags till en stor och högljudd skara på fredagen.

Jag får just nu uppleva nåt unikt som jag sent kommer att glömma. Matcherna har varit virvlande dueller där vi alla biter på naglarna och pendlar mellan hopp och förtvivlan tills sista bollen är slagen och Jörgen Persson ligger som en skalbagge på golvet i en komisk men befriande segergest.

På presskonferenserna lyser han av självförtroende och skämtar om sin höga ålder som om det inte fanns en morgondag.

Det finns tyvärr en morgondag och den heter Wang Hao. Det blir en näst intill omöjlig uppgift, Wang Hao är världens högst rankade bordtennisspelare och tävlar nu på hemmaplan i ett OS... Som Jörgen Persson själv sade idag:
- Chansen är liten men den finns.

Sveriges bästa chans är kanske just det, att kineserna ännu inte har lärt sig läxan om att guldet aldrig är givet. Skulle det otroliga inträffa att Jörgen Persson ännu en gång besegrar de omöjliga kineserna, då ska jag skratta lite förvånat eller dämpa mig när jag ser mina surmulna kinesiska kollegor komma gående i korridoren.

Fredrik Önnevall, SVT:s korrespondent i Kina.

Mer om Fredrik Önnevall

Mejla Fredrik

• Tweet