Vart femte barn i EU lever i fattigdom

Nästan vart femte barn i EU lever under fattiga förhållanden, enligt en rapport från EU-kommissionen. Oro finns över att barnfattigdomen tycks ha ökat i barnvänliga länder som Sverige och Finland.

Under åren 1998 till 2005 ökade andelen fattiga barn också i Belgien, Luxemburg, Tjeckien, Nederländerna och Polen, enligt en rapport som ingår kommissionens årliga genomgång av de sociala livsvillkoren i EU-länderna.

Omkring 19 miljoner barn i EU-länderna bedömdes under 2006 leva i, eller på gränsen till, fattigdom. För samtliga i EU, oavsett ålder, bedömdes 78 miljoner människor befinna sig i den situationen. Det motsvarade 16 procent av den totala befolkningen i EU. Åtta procent är i det läget trots att de arbetar.

Relativ fattigdom
I Sverige beräknades 2006 omkring 15 procent av barnen leva i risk för fattigdom. 1998 var det, enligt de svenska SCB-siffror som redovisas i rapporten, 11,3 procent av barnen som löpte den risken.

Men fattig eller inte bedöms efter hemland. I de gamla västeuropeiska medlemsländerna kan en person bedömas som fattig trots att hans eller hennes köpkraft är tre eller fyra gånger så stor som köpkraften hos en EU-medborgare som lever i till exempel Polen eller Lettland.

Barnfattigdomen var 2005 störst i just de två länderna, över 25 procent av barnen bedömdes leva under fattiga förhållanden.

Effektiva bidrag
Medlemsländerna delas upp i fyra grupper utifrån hur de sörjer för barn och deras villkor. De nordiska länderna hamnar i den grupp som visar bra resultat på de flesta områden i jämförelse med de övriga, tillsammans med Österrike, Cypern, Nederländerna och Slovenien.

En faktor som lyfts fram är att länderna har bidrag och stöd som ger bra effekt, arbetslösheten och andelen arbetande fattiga är jämförelsevis låg. Bidragen är mycket effektiva när det gäller att minska risken för ett barn att hamna i fattigdom, enligt rapporten.

I den "sämsta" gruppen placerar rapporten Spanien, Grekland, Italien, Portugal, Lettland, Litauen och Luxemburg. Kännetecknande för de länderna är en stor andel människor som lever i fattigdom trots att de arbetar samt att bidrag inte har just någon effekt på livsvillkoren.

TT

• Tweet