Text-TV utvecklades på 1970-talet, som ett sätt att utnyttja "spillutrymme" i den analoga TV-signalen.
Tekniken utvecklades i Storbritannien, men Sverige och SVT var tidigt med, och Sverige var det första landet utanför Storbritannien som startade text-TV. Den 12 mars 1979 brukar anges som SVT Texts födelsedag.
Inledningsvis var text-TV i stor utsträckning ett hjälpmedel för hörselhandikappade, men det slog snabbt igenom som smidigt massmedium, och nådde på få år en miljonpublik.
Kombinationen av snabba, lättillgängliga nyheter och annan information, tillgänglig och uppdaterad dygnet runt, har visat sig fortsatt populär.
Allra flest svenskar nådde text-TV-mediet i början av 2000-talet. När webben slog igenom var det många som spådde text-TV:s död, men efter en tids mindre nedgång tycks trenden nu ha vänt igen.