Fossilt havsmonster hittat på Svalbard

Ett fossil av ett 15 meter långt havsmonster, en urtida pliosaur, har hittats på Svalbard. Det är det största exemplaret av arten som vetenskapen känner till, med enorma huggtänder i en käft stor nog att sluka en mindre bil.

Den uppskattningsvis 150 miljoner år gamla pliosauren, en havslevande reptil, är omkring fem meter längre än den tidigare rekordhållaren som hittats i Australien.

Tänder stora som gurkor
-En liten bil skulle kunna få plats inne i dess mun. Underkäken var ungefär tre meter lång och huggtänderna stora som gurkor, berättar paleontologen Joern Hurum på Naturhistoriska museet i Oslo, som ledde expeditionen på Svalbard.

Åt bläckfisk och fisk
Enligt forskarna var pliosauren det främsta havslevande rovdjuret under Juraperioden, även om ichtyosauren var större med sina 23 meter. Pliosaurens byten bestod mest av bläckfiskar, fiskar och andra havsreptiler.

-Det här visar att dessa gigantiska varelser levde i vår planets nordliga hav under dinosauriernas tid, säger Patrick Druckenmiller från University of Alaska, som även han var med under expeditionen.

Fossil av pliosaurens tre meter långa käke, foto: Scanpix.

• Tweet