Snabbare försurning av världshaven

Försurningen i vissa delar av världs- haven går tio gånger snabbare än vad forskarna hittills antagit. Det visar en ny amerikansk studie.

Sjunkande PH-värden skadar de tidiga livsstadierna hos t.ex. koraller, sjöstjärnor, kräftdjur och musslor.

Tidigare studier har visat att världs- haven inom hundra år bedöms bli 2-4 gånger surare än i dag. Men det kan alltså gå snabbare i vissa områden.

Den ökande försurningen har en tydlig koppling till de stigande koldioxid- halterna i atmosfären, visar studien.

Under de senaste 150 åren har världens hav långsamt blivit surare, och pH-värdet har sjunkit med ungefär 0,1 enheter. Det kan tyckas lite, men motsvarar en ökad surhet med 25 procent. Det skulle i så fall få stora konsekvenser för hela det marina ekosystemet.

Tio gånger snabbare
Den nya studien baseras på runt 24 500 mätningar under åtta år av ph-värdet i ett stort antal kustvatten i världens tempererade klimatzoner, där fisketrycket är som störst. Det är den första detaljerade kartläggningen av havsförsurningen på dessa breddgrader.

-Försurningen ökade mer än tio gånger snabbare än vad olika klimatmodeller och andra studier förutsett, säger professor Timothy Wootton vid Chicagouniversitet, huvudförfattare till studien.

Av flera undersökta faktorer, kopplade till förändringar på grund av minskade pH-värden i haven, var det enligt Wootton bara koldioxidhalterna i atmosfären som tydligt speglade den ökande havsförsurningen.

Stör havsdjurens tillväxt
De sjunkande pH-värdena kommer enligt havsforskare att skada de tidiga livsstadierna hos flera marina nyckelarter. Det gäller särskilt de som bildar kalkskelett av något slag, som exempelvis koraller, sjöstjärnor, kräftdjur och musslor.

Ett EU-finansierat projekt, med svenska forskare involverade, drog i gång i somras för att få en mer komplett bild av hur försurningen påverkar det marina livet. Forskarna ska bland annat undersöka de arktiska vattnens kemiska sammansättning. Syftet är att skaffa sig en bild av hur havet påverkas i dag och på längre sikt.

• Tweet