Francoflyktingar kan få spanska pass

Upp till en halv miljon ättlingar till spanjorer som flydde undan Francos högerdiktatur kan nu ansöka om spanskt medborgarskap.

De som lämnade Spanien under inbördes- kriget 1936-1939 och fram till de- cember 1955, och deras ättlingar, kan bli spanska medborgare om de kan dokumentera detta.

Om flytten skedde efter 1955 fram till Francos död 1975 måste man kunna bevisa att orsaken var politisk för- följelse. Hundratals personer köade på måndagen utanför Spaniens ambassad på Kuba i hopp om ett spanskt pass.

Omstridd lag
Lagen har drivits igenom av socialistregeringen under premiärminister José Luis Rodriguez Zapatero, barnbarn till en av dem som avrättades av Francos styrkor. Den har fått hård kritik från vissa konservativa, som inte vill riva upp de sår som läkt efter demokratins återinförande.

Det största antalet som flydde Spanien under Francotiden reste till Frankrike, Mexiko, Sovjetunionen och Chile, enligt Spanska exilättlingars förbund, som bedrivit lobbyverksamhet för lagen.

-Det här är första gången som en lag ger tillbaka det spanska medborgarskap som människor aldrig borde ha förlorat, sade organisationens talesperson Ludivina Garcia Arias.

Hon bedömer att det finns runt 180 000 barn och barnbarn till exilspanjorer som kan ha rätt att ansöka om medborgarskap. Hon tror att den högre siffra på en halv miljon som justitiedepartementet räknar med beror på att den inkluderar personer som lämnat Spanien av andra anledningar, som fattigdom.

Symboliskt pass
Det är inte alla av dessa som kommer att söka spanskt medborgarskap och en del kommer att göra det bara för symbolvärdet eller för att lättare kunna resa, inte för att bosätta sig i Spanien, enligt Ludivina Garcia Arias.

På Kuba ringlade kön lång utanför spanska ambassaden. Ett spanskt pass är dock ingen garanti för att innehavaren kan få lämna Kuba. Fortfarande kommer tillstånd att krävas från den kubanska regeringen.

En del människor hade börjat köa utanför den spanska ambassaden redan under helgen.

-Jag vill resa till Spanien och se hur jag klarar mig där. De skadar inte att pröva, sade 68-åriga Oralia Quevedo.

• Tweet