Japanskan Mao Asada är en av favoriterna. Foto: Scanpix

SVTs Roger Blomquist inför hemma-VM i Göteborg:

"Once in a lifetime..."

VM i konståkning går i år i påskveckan i Scandinavium, Göteborg. Känns som "once in a lifetime"...
Vad jag vill säga med det är - gå och titta på världens bästa konståkare i levande livet. Det blir svårt för vårt lilla land att få VM igen, inom snar framtid!

Hur ska Europas bästa kunna konkurrera med övriga världen? Då tänker jag på kinesiska stjärnor i paråkning, amerikanskorna, japanskorna och landet Kanada som alltid har bra konståkare.
Den bästa chansen har Europa givetvis i isdans som är en paradgren ur europeiskt perspektiv. Men jag tror också herrtävlingen kommer att få en europeisk världsmästare.

Europamästare är nämligen Tomas Verner från Tjeckien. Han har en magnifik aura omkring sig. Gudabenådad skridskoåkare. Han har svårigheterna i hoppen, stegen, piruetterna och koreografin.

GETINGBO
Lägg därtill fransmannen och regerande världsmästaren Brian Joubert!
Schweizaren Stephane Lambiel som vunnit två VM-guld (2005 och 2006) och har världens bästa piruetter. Han var trea på VM i fjol.
USA mönstrar bland andra sin mästare Evan Lysacek som just nu är rankad femma i världen. Han har varit tvåa på VM 2005 och 2006. I fjol var han bara femma.

Japanen Daisuke Takahashi är rankad etta i världen för närvarande och han tog silver på VM i fjol. Kommer till Göteborg som storfavorit. Har i år vunnit Skate America och NHK Trophy och var tvåa på GP-finalen i Turin. För några veckor sen vann han dessutom Four Continents på nya "världsrekordet" 264,41 poäng.

Kanadensaren Patrick Chan är ett av årets riktigt stora stjärnskott. Vann kanadensiska mästerskapet före Jeffrey Butt. Patrick vann också GP-tävlingen i Paris, kom trea på Skate America och var femma i GP-finalen i Turin.

Se också upp med EM-fyran Sergei Voronov, Ryssland som har sitt lands enda plats. Jeffrey Buttle, Kanada och USA-tvåan Johnny Weir. Den tredje amerikanen är Stephen Carriere, förra årets juniorvärldsmästare. Han är extra intressant för oss svenskar eftersom han tränas av Peter Johansson, som vi därför lär få se på svensk mark igen.

SVENSKHOPPEN
De två svenska herrarna från Göteborg som deltar kan naturligtvis blanda sig i kampen om att hamna topptio, i bästa fall.

Adrian Schultheiss, tonåringen, VM-debutanten som kom som en frisk vårvind i Zagreb i januari och sensationellt åkte in på en sjätteplats. Han har ett hemligt kort i rockärmen, nämligen kvadrupeltoeloop. Han har aldrig gjort hoppet fullt ut i tävling. Nu är det dags, på hemmaplan! Gör han det ramlar många sköna poäng in och han kan till och med utmana de allra bästa.

Kristoffer Berntsson, VM-nia i fjol har en bättre koreografi och hans kortprogram är lysande. Om Kristoffer åker felfritt, sätter sina hopp, steg och piruetter, då anser jag att han ska vara topptio. Han var sjua på EM senast. Och just att Sverige hade två man topptio på EM har inte inträffat i svensk konståkning sen 1913...

Sverige har äntligen något stort på gång. I kulisserna väntar 16-åringen Alexander Majorov, Luleå på att få komma ut på världsscenen. Han ges nu redan nästa säsong chansen att åka EM i Helsingfors tack vare Adrian och Kristoffers utmärkta åkning i Zagreb. Deras totalplacering 13 ger nämligen Sverige tre platser i herrklassen i januari i Helsingfors på EM, intressant!

DAMDRAMA
När det gäller damtävlingen handlar det alltid om ett enda stort drama. Vi kommer ju fortfarande ihåg OS i Lillehammer 1994 då Tonya Harding hyrt in en våldsman som med järnrör försökte justera största konkurrenten hemma i USA, Nancy Kerrigan. Det gick bra den gången och Nancy kunde fullfölja OS men visst var det en skandal...

Nu talas det mycket om världsettan Mao Asada, 17 år ung från Japan som sägs, veckorna innan VM i Göteborg, ha sparkat sin tränare, Rafael Arutunian. De jobbade åtminstone inte tillsammans i Four Continents (motsvarigheten till EM) i februari månad. Den 152 cm korta japanskan har aldrig vunnit ett stort mästerskap men var tvåa på VM i fjol då hon satt världsrekord i friåkning gällande poäng. Mao har tekniken och är säkrast på trippel axel bland damerna idag. Få damer utför detta svåraste av alla trippelhopp. Hon vann JVM 2005 och har i år vunnit japanska mästerskapet, och Four Continents. Dessutom blev det segrar i GP-tävlingarna i USA och Frankrike, men blev slagen av koreanskan Kim i GP-finalen.

Miki Ando, Japan, är världstrea just nu. Vann VM-guld 2007 med 0,5 poängs marginal. Mycket talat för en japansk uppgörelse nu. Miki var tvåa på japanska mästerskapet och tog "bara" brons på Four Continents. Tvåa i GP-tävlingen i USA och bara fyra på GP-tävlingen i Japan ställde henne utanför GP-finalen. Hur är hennes form egentligen? Juniorvärldsmästarinna 2004.

Yu-Na Kim från Sydkorea är rankad trea i världen just nu och var också trea på VM i fjol i sin debut. Sydkoreas första VM-medalj någonsin. I år har hon vunnit allt hon ställt upp i. GP-tävlingarna i Ryssland och Kina samt GP-finalen i Turin. Hon kan mycket väl spräcka den japanska överlägsenheten i damtävlingen.
Juniorvärldsmästarinna 2006 och bli den som tar Sydkoreas första silver eller guldmedalj i VM-sammanhang.

Regerande europamästarinnan Carolina Kostner, Italien är fyra i världen nu och får hon till sina båda åk kan det mycket väl bli en överraskning! Var trea i Turin på GP-finalen som enda europeiska.

Sarah Meier, Schweiz med världens bästa piruetter kan också vara med och slåss om en medalj. Amerikanskorna är alltid bra med när det gäller stora mästerskap. Kimmie Meissner var ex. fyra på VM i fjol. Är nu rankad sexa i världen och har en enorm kapacitet. Men det är första gången i historien som USA skickar sjuan från sina mästerskap. Mästarinnan Mirai Nagasu är för ung för VM, liksom tvåan Rachel Flatt och fyran Caroline Zhang. Sexan Katrina Hacker tror inte amerikanarna på så det blir trean, femma och sjuan som representerar USA i Göteborg. Meissner är den enda med VM-rutin - vann ju VM-guld i debuten 2006 och kom fyra i fjol. Vann i år Skate America och blev tvåa på GP-tävlingen i Frankrike. Bara sexa i GP-finalen i Turin.

Det ska också bli mycket intressant att se vad de finländska tjejerna kan göra i yppersta världseliten. Kiira Korpi åker fantastiskt till musik och hennes potential är stor.

För Sveriges del åker Viktoria Helgesson, Tibro. Hon blev 18:e i sin första EM-start i januari. Vore kul om Viktoria kunde åka till sig en finalplats.

SPÄNNANDE
Den disciplin som ser ut att bli mest spännande är paråkningen. Det tyska paret Aliona Savtjenko/Robin Szolkowy vann EM i Zagreb i januari och åkte imponerande. De är också rankade etta i världen just nu. Har i år haft en makalös segersvit. Båda GP-tävlingarna vann de, i Kanada och i Japan. Lägg därtill också att de vann GP-finalen i Turin så får de favoritstämpeln på sig i år i VM.
Men båda de kinesiska paren Zhang/Zhang och Pang/Tong kommer att försöka behålla mästartiteln till Kina. I fjol vann Shen/Zhao VM-guld. De har lagt av men istället kommer världsmästarparet från 2006 och VM-tvåorna från i fjol QingPang/JianTong utmana. De vann Four Continents.

Och så Dan Zhang/HaoZhang som är det kinesiska paret som åkt bäst i år. Vann båda GP-tävlingarna de fick ställa upp i, Frankrike och Ryssland, och det kan mycket väl bli de som vinner i Göteborg.
Maria Mukhortova/Alexander Smirnov, Ryssland tog EM-silver i janauri och kan utmana. Sen ska vi ju inte heller glömma det bästa ryska paret eftersom de vann mästerskapen hemma i Moskva. Spännande blir det i alla fall.

ISDANSEN OVISS
På förhand kan vi inte sia om utgången när det gäller isdans. Världsmästarna Denkova/Stavyiska från Bulgaren har slutat liksom kanadensarna Debreuil/Lauzon som var tvåa i fjol.

Treorna från i fjol Belbin/Agosto kan mycket väl ta hem guldet. Har i år vunnit Skate America och Cup of China, och var tvåa i GP-finalen i Turin.

Men under EM i januari fick vi se ett ryskt par som höll god klass. Oksana Domnina/Maxim Sjabalin som vann EM är också rankade etta i världen just nu och de är på jakt efter sitt första VM-guld. Vann GP-finalen i Turin.

Franska paret Schönfelder/Delobel är rankade tvåa i världen, tog EM-silver och kommer också att slåss högst upp i medaljstriden. Vann GP-tävlingarna i Frankrike och Japan och var trea i GP-finalen.

Tessa Virtue/Scott Moir, Kanada blev juniorvärldsmästare 2006 och var sexa på VM i fjol. Gått starkt framåt den här säsongen. Vann Skate Canada och kom tvåa på NHK Trophy. Fyra i GP-finalen och vann överraskande Four Continents för ett par veckor sen.

Det är 32 år sen Sverige arrangerade VM. Göteborg arrangerade VM 1976. Stockholm har arrangerat VM elva gånger under perioden 1987-1947. I antalet länder och deltagare blir det här det största inom konståkning i Sverige genom tiderna.

Roger Blomquist,
kommentator konståkning

• Tweet