SVT:s Ingrid Thörnqvist om Jörg Haider:

Det stora orosmolnet i Österrikes politik

Publicerad 11 oktober 2008 - 11:00 Uppdaterad 11 oktober 2008 - 11:19

Jörg Haider dog som han levde - i full fart framåt, ständigt i rörelse, återigen på jakt efter makten och inflytandet.

Han har kallats många saker, Jörg Haider. Av sina motståndare en "enfant terrible", som sänt rysningar ner för ryggraden på det politiska etablissemanget när han fick väljarna med sig med hjäp av populism och missnöjesbudskap.

Berömde Hitler
"Jörgl" kallades han kärleksfullt av sina tillskyndare, framförallt av invånarna i delstaten Kärnten där han hade sin väljarbas och förankring. Vad man än tyckte om honom och hans politik var han det stora orosmolnet i Österrikes politiska liv.

Jag följde hans valkampanjer under de framgångsrika åren i slutet av 1990-talet då han skapade stora rubriker i internationella medier med sitt främlingsfientliga budskap. Hans stora misstag var att berömma Hitlers arbetsmarknadspolitik och stödet för de krigsveteraner som stått hans egen familjs historia nära.

"Säger sanningen"
Haider omgav sig med unga ambitiösa män, som flockades runt den karismatiske och framgångsrike politikern.

Innan han intog scenen hade de två stora, breda folkliga partierna, SPÖ (socialdemokraterna) och ÖVP (ett kristdemokratiskt folkparti) haft makten sedan kriget. Många väljare reagerade mot deras maktfullkomlighet, mot den utbredda vänskapskorruptionen som genomsyrade hela samhällslivet. Man föddes in i partierna och stannade där, man höll varandra om ryggen i starka nätverk.

- Han säger sanningen om missförhållandena i landet, sa många väljare som jag talade med.
- Men har han ett hållbart politiskt program?
- Kanske inte, men han påtalar problemen sa folk.

Populism gav framgång
Jörg Haider fick 27 procent av rösterna i valet 1999 och hans parti FPÖ, fick, efter stora våndor, vara med en koalitionsregeringen med ÖVP. Detta ledde till starka reaktioner och sanktioner av EU.

Det var hans populism som gav framgångar. Haider lovade sociala reformer, höjda pensioner och lägre skatter. Och han utnyttjade Österrikarnas konservativa och småborgerliga syn på utlänningar. Jag hörde honom på valmöten i arbetarstadsdelar där han ökade sin dialekt och dundrade om muslimer och andra utomeuropeer som lurade runt hörnet för att sno åt sig det lilla alplandets välstånd.

I österrikisk TV och i intervjuer med oss utländska journalister talade han en verserad högtyska och tillbakavisade bestämt att han hade ett främlingsfientligt budskap. Han var patriot och hade sina landsmäns bästa för ögonen.

Lockade unga
Många unga väljare attraherades av hans ungdomliga politiska stil. Han sågs ständigt i snabba bilar, alltid i skräddarsytt, solbränd. Haider och hans unga manliga medhjälpare kunde skickligt utnyttja medierna. Han sågs i olika spektakulära sammanhang, hoppade bungyjump, red på hästar och hade stark utstrålning.

Politiska analytiker som jag talade med hävdade att yngre väljare attraherades av hans budskap. De är inte lika bundna av att tillhöra en ideologi som äldre generationer. De yngre är mer benägna att byta block, att inte rösta på samma parti vid varje val.

Joker i politiken
Jörg Haiders framgångsrika parti FPÖ splittrades när han valde att bryta sig ut och bilda ett nytt parti, BZÖ. Det skedde efter motsättningar i partiledningen och i det senaste valet nyligen fick både hans gamla parti och hans nya återigen starkt stöd av väljarna. Socialdemokraterna som blev största parti har fått i uppdrag att försöka bilda regering i en komplicerad politisk situation.

Jörg Haider blev på nytt en joker i politiken, hans plötsliga bortgång kommer inte att underlätta försöken att bilda en koalitionsregering.

Delade landet
Han delade befolkningen i två läger. Det finns de som älskade och hyllade honom och som såg honom som en frisk fläkt, en som vågade vädra ut gammal unken politisk korruption. Och det fanns österrikare som ansåg att han skadade landets anseende, att han spädde på den underliggande rasismen och isolationismen. Han lämnade ingen oberörd.

Återigen skakar Jörg Haider om och blir samtalsämnet för dagen, som så många gånger förr.

Ingrid Thörnqvist
Tidigare Österrike-korrespondent för SVT
Biträdande utrikeschef

• Tweet