Obama måste vinna de vita

Publicerad 17 september 2008 - 08:39 Uppdaterad 31 oktober 2008 - 21:22

På partikonventet 2004 höll Barack Obama huvudtalet när John Kerry utsågs till presidentkandidat. Det var ett lysande tal som gjorde den okände känd. Han talade om sig själv som en förverkligad amerikansk dröm. Bara ett land som USA hade kunnat ge honom de chanser han fått.

Nu är det han själv som ska ge amerikanska folket tillbaka den amerikanska drömmen. En dröm som slagits sönder av irakkrig, finans- och fastighetskris. Nu lovar hans parti med nästan religiösa övertoner att Barack ska för dem tillbaka till ett förlovat land, från Bushs förlorade land.

Nytt bränsle
Genom finanskrisen i mitten av september har Obamakampanjen fått nytt bränsle. Han gör nu allt för att nagla fast McCain vid den impopuläre Bush. Båda stödde de avregleringar av finansmarknaden som demokraterna anser orsakade krisen.

USA:s näste president blir den av de två som lyckas övertyga väljarna om att hans lösning på krisen är den rätta. Men ingen av dem valdes pga sina meriter i ekonomi.

Obama bars fram av en våg av entusiasm i våras. Han stod för det nya. Hans tal om förändring förtrollade. Efter en lång bitter intern kamp med Hillary Clinton vann han - och det var sen det började.

Nu slåss han i den valrörelse som anses vara en av de hårdaste. McCain-sidan har ifrågasatt hans karaktär.

Hårda attacker
Och hans kampanj svarar med samma medel. Krisen kan bli ett sätt att komma ur försvarsläget.

Många nära medarbetare har sagt att hans styrka har varit att lyssna också på motståndaren. Det kan göras till något negativt, om han - som motståndaren nu gör - utpekas som svag.

Men ändå: Clintons attacker under primärvalet kunde han klara av. (De lämnade god ammunition till McCains kampanjmakare senare.) Nu ska han klara sig undan republikanska attacker. Särskilt måste han och hans vice Joe Biden se upp med Sarah Palin. Som har vass tunga - men den man som svarar med motsvarande medel anklagas av partiet för sexism.

Nytt läge
Obamas läge är nu ett annat. Då var han den givne förnyaren. Alla ville bort från Bush. Sen partikonventet försöker republikanerna - genom att i stort sett förtiga Bush - också göra sig till ett parti som vill förnya. Frågan är nu om Obama kan få väljarna att acceptera att Bush och McCain är samma sak.

Hans livs historia och hans ursprung har redan gett stoff till smutskampanjer. Redan i våras menade bedömare att McCains enda chans att besegra Obama var att ifrågasätta hans karaktär. Den anses ofta viktigare än det politiska programmet för en presidentkandidat.

Samtidigt är stödet stort. Han slår rekord i att samla in pengar till kampanjerna. Oprah Winfrey stödjer honom liksom en rad andra kända namn. T ex Barbara Streisand, som ställde upp på en insamlingsmiddag. Pris per kuvert: 28 500 dollar.

Är han muslim?
Men fortfarande går ryktena om att han är muslim, att han vill införa sexundervisning för småbarn. Plus kritik om brist på erfarenhet, att han inte är tillräckligt patriotisk osv.

Hans livshistoria skiljer sig från andra presidentkandidaters. Född i Honolulu 1961 av en amerikank mor en en kenyansk far. Efter en kort tid separerade de, modern gifte sig med en indonesisk oljedirektör. Obama bodde sex år i Jakarta. Sen flyttade han hem till sina morföräldrar på Hawaii.

När han återvände från Hawaii studerade han politik på Columbia University i New York. Sedan tog han ett ovanligt steg: I Chicagos värsta slumkvarter arbetade han som socialarbetare och hjälpte fattiga till självhjälp. Han blandades in i intriger av raskaraktär - och lyckades medla.

Kan inte bowla
Efter toppresultat i juridik på Harvard University blev han advokat och försvarade dem som diskriminerats på bostads- eller arbetsmarknaden.

Ett stort socialt engagemang. Men ändå: Det är bland högavlönade, högutbildade, studenter och akademiker han går bäst hem. Både Clintons och sedan republikanerna har skapat bilden av en elitisk snobb. Som inte kan bowla. Som bara läppjar på öl men gärna dricker franska viner. Är han en riktig amerikan?

Han sa en gång i primärvalet i våras att folk i småstäder var "bittra", främlingsfientliga och fixerade vid vapen och religion.

Får äta upp
Redan Clintons lät honom äta upp uttalandet. McCain och Palin gör detta nu nästan till ett kulturkrig mellan två olika sorters USA. De representerar det vanliga och sunda, Obama det elitistiska.

Hans talekonst är lysande - men har ofta inte varit tillräckligt konkret. McCain har legat bättre till hos vita - t ex vita arbetare, vita medelålders kvinnor, lågavlönade. Hos dem som hellre sett Hillary Clinton som presidentkandidat.

Joe Biden kan kanske hjälpa till, han är en slugger som talar om sitt enkla ursprung. Men Biden riskerar att hamna i skuggan av Palin. Hillary Clinton behövs mer än nånsin.

Hans stora problem
Obama vann sitt partis nomineringsval. Men nu måste han vinna vanliga amerikaner. Och han lyckas aldrig bli "folklig", "killen i huset bredvid". Det är hans stora problem.

Han har ändrat sina positioner politiskt. De har gått åt höger. Han har vänt sig till kristna högern, förespråkar dödsstraf för dem som våldtar barn, stödjer en dom som liberaliserar vapeninnheav. Han kan nu kompromissa om oljeborrning vid kusterna.

Irak-kriget var hans stora moraliska fråga. Som delstats-senator i Illinois var han redan 2002 mot ett krig och den linjen fortsatte han som federal senator från 2005. Fortfarande är krigströttheten stor och det kan han vinna på. Dock har våldet minskat genom truppförstärkningar, så ett minskat fokus på kriget kan kanske missgynna honom.

Ekonomin avgör
Den stora frågan har blivit ekonomin. Sen årsskiftet har demokraterna större förtroende i denna fråga, även om McCain har knappat in försprånget. Ingen har dock kommit med övergripande idéer hur krisen ska lösas.

Ekonomin blir den avgörande frågan - om inte ett nytt stort terrordåd skakar världen. Traditionellt anses oro i världen gynna McCain med hans status som krigshjälte. McCain-sidans mål är att måla upp Obama som alltför "mjuk" (och oerfaren) i utrikes- och säkerhetsfrågor.

Bo Inge Andersson, utrikeskommentator, Rapport, SVT