Längsta talet kostade presidenten livet

Alla väntar på historiskt Obama-tal

Publicerad 15 januari 2009 - 16:31 Uppdaterad 20 januari 2009 - 16:35

Mitt på dan den 20 januari svär han eden. Hela världen väntar sen på hans tal. Hur ska han lösa krisen? Hur blir hans utrikespolitik? I över 200 år sedan har det varit presidentens nyckeltal, som anger politiken för hans mandatperiod.

Förväntningarna på Obama är enorma. Talet måste ge USA:s befolkning hopp och framtidstro mitt i en av landets värsta kriser.
Det finns ett annat installationstal som alla tänker på. Det hölls den 4 mars 1933 av den tillträdande demokratiske presidenten Franklin D. Roosevelt.

"Inget att frukta"
Det var mitt under den ekonomiska krisen. Också han skulle inge nationen hopp.

- Det finns inget att frukta utom själva fruktan, var Roosevelts budskap.

Det är troligen den mest citerade satsen ur något av de tal som har hållits på installationsdagen. (Kanske i konkurrens med Kennedys: Fråga inte vad ditt land kan göra för dig, utan vad du kan göra för ditt land.) Detta var också sista gången installationen ägde rum den 4 mars. Från 1937 flyttades den till den 20 januari.

Orsaken var att det annars blev för lång tid mellan presidentvalet i november och den nye presidentens tillträde. Särskilt i kristider var det viktigt.

Historien om installationen med alla dess ceremonier kan fylla en hel bok.

Makabert tal
Makabrast blev kanske det tal som hölls 1841 av William H. Harrison. Det var det längsta tal som hållits: nära 9000 ord långt. Det varade i två timmar. Det var en dag med kall vind och Harrison saknade hatt, handskar och överrock.

En månad senare dog Harrison i lunginflammation i sviterna av sitt långa tal ute i kylan. Ett snöpligt slut för en långpratare.

Hans tal kan man läsa här. På denna sajt finns alla presidenters installationstal.

I gengäld höll USA:s förste och kanske störste president George Washington år 1793 det kortaste talet - 135 ord. Det hölls i New York, för då fanns inte huvudstaden Washington.

Ceremonierna har varit olika, liksom platserna för ceremonin. Fram till 1829 hölls de i regel i senatens sammanträdessal, därefter blev de offentliga ute i det fria, utanför kongressbyggnaden på Capitol Hill.

Nästan ingen hörde

Hur många hörde Lincoln 1861? Från början var det nästan ingen som hörde vad presidenten sa. 1921 installerades högtalare, från 1925 sändes ceremonin i radio. Harry S. Trumans tillträde 1949 var det första som gick i TV.

När Obama tillträder har en stor läktare byggts upp vid trapparna utanför kongressens västra fasad. Det är den största läktaren hittills, som rymmer 1600 människor. Till ceremonin väntas mellan 2 och 4 miljoner besökare.

Förra rekordet slog Lyndon B. Johnson 1965 med 1,5 miljoner. Han svor sin första ed under dramatiska omständigheter ombord på flygplanet med beteckningen SAM 26000 - dvs. Air Force One - den 22 november 1963 efter mordet på Kennedy.

"Så gud mig hjälpe"
Eden som presidenten svär är till konstitutionen. Fast det inte är föreskrivet sker det med handen på en bibel. Edsformuläret är fastslaget i konstitutionen men ända sen Washingtons ed 1789 tillägger presidenten oftast "så gud mig hjälpe".

Franklin D. Roosevelt glömde det 1933. Han var tydligen så ivrig att hålla sitt världsberömda tal som skulle inge hopp.

År 1937 lät Roosevelt dessutom lägga in ett par böner i ceremonin, en tradition som sedan upprätthållits. John F. Kennedy lät 1961 en poet framträda för första gången. Det blev närmast ett fiasko, men även Obama låter nu en poet delta.
Kennedy tog med en poet som Obama. Scanpix

Först svär vicepresidenten eden. Orsaken är att det ska finnas någon som kan ta över efter den insvurne presidenten. Oftast är det numera ordföranden i Högsta Domstolen som förestavar eden.

Efter eden blåses och trummas en fanfar. "Hail to the Chief" spelas. Sen ger 21 kanoner salut, innan presidenten håller sitt tal.

Unikt möte
Sen 1953 under Dwight D. Eisenhower möts därefter kongressen (senat och representanthus) till lunch med den nye presidenten och vicepresidenten. Det är ett av de få tillfällen då de alla vistas under samma tak.

Carter gick till fots 1977. Presidenten har sen 1805 därefter åkt i parad till Vita Huset. Sen 1977 (Jimmy Carter) brukar presidenten gå till fots från Capitol Hill bort till 1600 Pennsylvania Avenue, dvs. till Vita Huset. Carter gjorde det, men av säkerhetsskäl har senare presidenter oftast bara gått någon del till fots.

Lämnar Vita Huset
Efter den nye presidentens tillträde lämnar det gamla presidentparet Vita Huset. Det är en mycket enkel ceremoni till skillnad från installationen.

Det år en ny president installeras hålls inget State of the Union-tal, dvs. redogörelsen för tidigare verksamhet. Den sittande presidenten har rätt att hålla ett sådant tal.

Men sista gången en sittande levererade ett sådant tal var Jimmy Carter 1981, när han besegrats av Reagan. Dessutom lämnade Carter bara in det skriftligen. Däremot har det varit tradition att avgående president är med vid ceremonin.

Bo Inge Andersson, utrikeskommentator, Rapport/SVT

• Tweet