SVT:s Stig Fredriksson om Dawit Isaak:

Publiciteten kan fungera som skydd

Publicerad 14 mars 2007 - 14:42 Uppdaterad 14 mars 2007 - 14:53

Dawit Isaak är i dag den ende svenske journalist som är politisk fånge. Sedan flera år bedriver de viktigaste medieorganisationerna i Sverige en kampanj för att få honom och hans fängslade eritreanska kolleger frigivna. Men hittills har kampanjen inte gett något resultat.

Dawit Isaak kom till Sverige som flykting 1987 och blev svensk medborgare 1992. Han bodde i Göteborg dit så småningom även hans fru Sofia och de tre barnen flyttade från Eritrea. När Eritrea hade blivit självständigt efter kriget med Etiopien, återvände Dawit Isaak till sitt gamla hemland och startade en oberoende tidning, Setit, i huvudstaden Asmara.

I september 2001 publicerade tidningen ett upprop där flera regimkritiker framförde krav på demokratiska reformer i Eritrea. Resultatet blev att Dawit Isaak och ett dussin andra oberoende journalister sattes i fängelse. Ingen av dem har sedan dess fått veta vad de är anklagade för, utan har hållits fängslade utan rättegång.

Släpptes oväntat
I november 2005 frigavs Dawit Isaak oväntat och kunde ringa till sin familj i Göteborg. Men bara två dagar senare greps han igen och fördes tillbaka till fängelset. Enligt trovärdiga uppgifter behandlas han relativt väl och får ta emot medicin mot högt blodtryck, liksom mat och rena kläder. Men alla krav från kampanjen för hans frigivning har hittills mötts med total tystnad från den eritreanska regeringen.

I riksdagen har en tvärpolitisk grupp med ett 30-tal ledamöter engagerat sig för Dawit Isaak och bland annat krävt att den svenska regeringen och EU ska öka trycket på Eritrea. Som en påtryckning har indraget EU-bistånd till Eritrea föreslagits, men regeringen har inte ställt sig bakom det förslaget.

På onsdagen ordnade den tvärpolitiska gruppen ett Eritrea-seminarium i riksdagen där både Dawit Isaaks situation och läget i Eritrea diskuterades. På nytt framfördes kravet att UD ska öka trycket och göra mer för att få den svenske medborgaren Dawit Isaak frigiven. UD:s svar är att ärendet har högsta prioritet, men att det är tyst diplomati som gäller tills vidare och som bedöms ha störst utsikter till framgång.

Familjen fick pris
Vid seminariet fick Dawit Isaaks fru Sofia ta emot Publicistklubbens nya "yttrande- och tryckfrihetspris till Anna Politkovskajas minne" för att Dawit Isaak har fört en kamp för oberoende journalistik i Eritrea. Enligt Publicistklubben kan publicitet och uppmärksamhet kring fallet Dawit Isaak och de andra fängslade journalisterna fungera som ett skydd mot övergepp och dålig behandling i fängelset.

Dawit Isaak är 42 år, han har nu suttit i fängelse i fem och ett halvt år. Hans yngsta barn, snart åtta, har knappt några minnen längre av sin far.

Stig Fredrikson, utrikeskommentator SVT

• Tweet