Barack Obamas blivande finansminister: Timothy Geithner. Foto: Scanpix

USA

Per Anders Engler: Valet av Timothy Geithner innebär ett generationsskifte

25 november: - Vem har tagit med sig en praktikant hit? ska president Bush diskret ha frågat en medarbetare vid ett möte i Vita huset om finanskrisen nyligen.

Visa på kartan

Enligt Washington Post, som berättar historien, ska Bush ha syftat på Timothy Geithner. Visserligen ser han ung ut för sin ålder och är hittills ganska okänd utanför den storfinansiella sfär han verkat i under hela sitt yrkesverkamma liv.

"Strålkastarna och kamerablixtarna må kännas ovana för Geithner, men hetluften är han van vid"

Men nu är anonymiteten över för den 47-årige ekonomen från New York. Som Barack Obamas finansminister kommer Timothy Geithner att bada i strålkastarljus när han ska leda arbetet med att föra USA ut ur den värsta ekonomiska krisen sedan Den Stora Depressionen.

Strålkastarna och kamerablixtarna må kännas ovana för Geithner, men hetluften är han van vid. Senast kommer han från chefsstolen på den amerikanska centralbankens New York-kontor, och i den rollen var han en av de främsta arkitekterna bakom Bush-administrationens svar på finanskrisen.

I nära samarbete med Bushs finansminister Henry Paulson utarbetade Geithner bland annat räddningsplanerna för investmentbanken Bear Stearns och försäkringsjätten AIG. Längre tillbaka arbetade Timothy Geithner för Internationella valutafonden, och som topptjänsteman och till sist viceminister på finansdepartementet under Bill Clinton på 90-talet.

- (Med Tim Geithner, reds. anm.) får vi en enastående förståelse för vår nuvarande ekonomiska kris, om hela dess omfattning, komplexitet och allvar, sa tillträdande president Barack Obama när han tillkännagjorde sin finansminister.

Timothy Geithner i samtal med centralbankschefen Ben Bernanke. Foto: Scanpix

Obamas val av Timothy Geithner innebär ett generationsskifte på finansministerposten. Men valet av Geithner, som haft ett intimt samarbete med både Bushs finansminister och med centralbankschefen Ben Bernanke, innebär också kontinuitet - på gott och ont.

"Han har sedan krisens början efterlyst långtgående politiska åtgärder. Men Timothy Geithner är också delvis ansvarig för krisen"

Han är väl insatt i de gigantiska ekonomiska frågor som kommer att behöva lösas framöver, och har sedan krisens början i augusti 2007 varit en av dem som efterlyst långtgående politiska åtgärder för att lösa den, bland annat räntesänkningar. Men Timothy Geithner är också delvis ansvarig för krisen. Som chef för Feds New York-kontor var han i praktiken centralbankens emissarie på Wall Street under åren som ledde fram till den nuvarande krisen. Enligt kritikerna såg han krisen närma sig och förstod allt för sent hur allvarlig den var. '

"Han lär få betydligt mindre tid framöver att ägna åt sina favoritsysslor; tennis och flugfiske"

Utnämningen av Geithner till finansminister fick Dow Jones index att skjuta i höjden med drygt sex procent, ett gott betyg från marknaden. Nu blir det han som får huvudansvaret för att lösa bolånekrisen och rädda banker och finansinstitut på fallrepet. Till sin hjälp har han räddningspaketet på 700 miljarder dollar som kongressen röstade igenom i september.

Privat lever Timothy Geithner tillsammans med hustru och två små barn i Westchester County i delstaten New York, inte långt från makarna Clintons hem. Han lär få betydligt mindre tid framöver att ägna åt sina favoritsysslor; tennis och flugfiske.

Per Anders Engler, SVT:s korrespondent i Washington

Mer om Per Anders Engler

Mejla Per Anders

• Tweet