BILLEBERGA Återförenande efter hundra år med amerikanska släktingar! Berättelsen börjar i Billeberga i Skåne för omkring 120 år sen med familjen Jeppe Jönsson och Anna Nilsdotter. De hade barn som åkte ut i världen.

Ett av barnen hette Alexander. I början av 1900 talet åkte han till Mongoliet och hjälpte till att bygga en bank. Alexander var min mormors far. Han kom tillbaks till Skåne, gifte sig omkring 1905 och flyttade upp till Stockholm. Den äldsta dottern var min mormor Greta.

En annan son hette Jöns, han reste till USA i slutet av 1800 talet. Jöns och Alexander lyckades inte hålla kontakten med varandra. Min mormor och mor berättade ibland att Alexander inte visste vad som hänt med Jöns och tyckte det var sorgligt.

Nu flyttar vi framåt till 1994, jag hade just gått ut högskolan och åkte till Los Angeles for att kolla på fotbolls-VM. Jag skickade också ut en del resuméer och ansökningshandlingar. Ett litet konsult företag hade ett projekt med Ericsson, och dom behövde någon som kunde Svenska för läsning av manualer, programmering etc. Jag tog det jobbet. Några månader senare träffade jag min fru, vi gifte oss fort och fick vårt enda barn i januari 1996.

1998 gick jag av en händelse och såg filmen Amistad (Steven Spielberg), ett uppvaknande. Min fru är färgad och jag kunde helt enkelt inte fatta att hennes förfader hade överlevt resan som slavar från Afrika till USA. Efter det har jag dom senaste tio åren forskat i min frus familjehistoria. Det mest spännande jag nånsin gjort, ett intresse för livet.

Min mormor och mor undrade ibland om jag kunde kolla efter Jöns när jag ändå höll på att släktforska. Jag letade sporadiskt, men det var lite för många Jeppson för att kunna göra några framsteg. Ingen Jöns någonstans dock och det hela föll i glömska än en gång.

Det pågar här i USA en stor process med att lägga ut gamla dokument på internet. Stat efter stat lägger ut index av äktenskaps certifikat, dödscertifikat mm. I spetsen ligger mormon kyrkan i Utah som har lagt ut enorma dokumentsamlingar på Internet. Som ett tecken i tiden lade Ellis Island ut sina passagerarlistor online år 2006. Där hittade jag en Jöns som hade Minnesota som destination, han kom till USA 1891. Nu när jag hade en plats att hålla utkik efter blev det hela mycket lättare. Men fortfarande ingen Jöns i United States folkräkning 1900. Efter att ha tittat mera på det där passagerardokumentet såg jag att han var skräddare till yrket. Så jag gick igenom alla Jeppson i Minnesota och hittade till sist en skräddare James Jeppson ungefär jämngammal med Jöns.

Efter det gick det fort: James Jeppson var i Minnesota år 1900, Indiana år 1910, efter det kunde jag inte hitta honom varken i 1920 eller 1930 års folkräkning, men jag hittade hans enda barn både 1920 och 1930 (som gift), i en liten ort i Florida. Jag letade upp alla med det där efternamnet i den där lilla orten på telefonkatalogen online, och fick på så sätt kontakt med min mors syssling, 94 år gammal. Vi hade ingen aning om att vi hade levande släktingar i USA! Efter att ha pratat och sänt bilder till varandra några månader var vi till sist välkomna att komma till Florida i April 2007, min mor kom från Stockholm och jag från Los Angeles.

Våra släktingar i USA var väldigt trevliga. Dom såg verkligen upp till Sverige och oss svenskar. Min mors syssling hade en pärm full av handskrivna sidor med svenska ord, hur man uttalade orden på Svenska och betydelsen.

Dom hade också släktforskat sitt svenska ursprung, dom gav mig kopior på MIN familjs skånska släktträd ända tillbaks långt in på 1700 talet. Dom hade gamla foton på Jöns (efter Florida åkte han runt i USA som skräddare till New York och New Orleans innan han flyttade tillbaks till Florida där han gick bort 1951). Min mors syssling hade också skrivit "historien om James", omkring åtta sidor lång med detaljerad information om hans hela liv.

Vi gick också till Jöns grav, min mor var häpen över att Jöns faktiskt levde medan hon var liten. Hon, min mormor och mormors far (Alexander) trodde ju att han gick bort som ogift i början av 1900 talet.

Och det mest förunderliga:
Min mors syssling hade två gamla bröllopsfotografier, ett var oskrivet det andra var skrivet "Alexander år 1898"! Enligt dessa foton var Alexander alltså gift innan han åkte till Mongoliet, men inte till min mormors mor! Min mor har sedan visat det här bröllops fotot för släkten, andra familjemedlemmar i Sverige tvivlar på att det verkligen är Alexander, (det kan vara en bror till Jöns). Men jag tycker absolut att det är samma Alexander. Samma mustasch, yngre och smalare.

Jag håller fortfarande kontakt med min mors syssling kanske var tredje månad.

Jag tror att det var den mest spännande resan jag gjort, morsan håller med! Det enda som jag tycker är synd är att min mormor gick bort i Januari 2006, tyvärr fick hon aldrig veta vad som hände med Jöns, ett olöst mysterium för henne i hela hennes liv.

Johan Åkesson