Hade cancer - vann OS-guld!

"Han är en legend"

Maarten van der Weijden tog guld i simning 10 km öppet vatten. Han vann en sekundstrid över två man. För bara några år sedan var holländaren svårt sjuk i cancer.

Han vann före britten Paul Davies och tysken Thomas Lurz. Tättrion kom i mål inom två sekunder efter en mils simning.

-Om det är någon i fältet som kan slå mig är det Maarten, han är en legend, säger Paul Davies.

Holländaren lyckades simma i mål på rätt sida bojen i regnet medan de två övriga medaljörerna tvingades korrigera lite.

-Jag tror leukemin lärde mig att tänka steg för steg. När man ligger i en sjukhussäng med svåra smärtor och hur trött som helst vill man inte tänka på nästa månad eller vecka, man tar då en timme i taget, säger van der Weijden.

Han var borta från simningen två år mellan 2001 och 2003. Diagnosen var leukemi. När han kom tillbaka var han snabbare än innan sjukdomstiden!

-Han är en bra kille, som haft några svåra år men han kom tillbaka, en lika häftig story som den om Lance Armstrong, säger Paul Davies.

-Jag blev frisk tack vare stamcellsforskningen, säger van der Weijden. På fritiden åker han runt och föreläser om leukemi och om hur sjukdomen kan botas.

"Tacksam för att jag lever"
-Transplantation av stamceller är bara möjlig tack vare den globala forskningen. Jag är tacksam över alla som donerat pengar till cancerforskningen, det är tack var dem som jag lever, säger Maarten van der Weijden.

Britten Davies ledde med fem-sex längder med bara 500 meter kvar. Men han kroknade totalt sista biten och fick tillsyn av medicinsk personal efter loppet.

-Jag var så trött att jag bara ville somna in, och innan jag visste om det låg jag på en bår, säger Davies.

De 25 deltagarna simmade fyra varv på en bana i hamnen i Beixaoying och på land cyklade deras coacher längs kajkanten, precis som i rodd och kanot.

Davies har en del att lära i långsimning.

-Jag måste lära mig att simma rakt, jag vet att det låter tokigt men så är det, säger britten.

Ingemar Jansson, SVT Sport

• Tweet