Det började på allvar 2006. Efter ett par trevande försök slog hårdrocken igenom stort i festivalen, både i Sverige och internationellt.

The Poodles gjorde metal av ett bidrag som först skrivits som en poplåt och kom fyra i Globen. Genren Mellometal var skapad. Och i Eurovision Song Contest tog Lordi kostymrocken till en ny nivå och vann hela tävlingen.

Till och med när Finland år 2008 skickade medelmåttig metal på finska med Teräsbetoni blev det en finalplats.

Sedan har det rullat på med H.E.A.T och Crucified Barbara, som båda lyckats, och numer anser många hårdrocksmanagers att Melodifestivalen är ett utmärkt ställe för att slå igenom med nya band.

Ett manligt Evanescence

Dead by April är inte ett nytt band utan en akt som redan har en stor publik. Därför borde det inte komma som en överraskning att popmetalkillarna, ett manligt Evanescence, tog klivet vidare till Globen i lördags.

I eftersnackssändningen satte jag utropstecken för att bandet slog arenafavoriten Sean Banan. Men hårdrocksfansen avnjuter sannolikt hellre Melodifestivalen på tv än att lösa biljett till evenemanget på plats.

Dessutom bryter Dead by April ny mark genom partierna med growl-sång. Att ha något som inte förekommit i sammanhanget tidigare har ett visst egenvärde när det gäller Melodifestivalen. Growlad sång har en stor publik, och att det inte fanns skäl att fråga om bandet ville tona ner det inslaget i låten framhöll jag för Christer Björkman redan i höstas.

Norge ligger före

I Norge ligger man steget före. När landet 2010 skulle få fram en representant för Eurovision Song Contest på hemmaplan deltog det kända extremmetalbandet Keep of Kalessin – med ett bidrag som får Dead by April att framstå som städade skolpojkar. Låten slutade trea i finalen, och den var alltså nära att bli landets ansikte utåt i stället för Didrik Solli-Tangen med Fredrik Kempes ballad "My Heart Is Yours".

Kanske kan 2012 vara året då hårdrocken utmanar om segern också i Melodifestivalen, kanske dröjer det ytterligare ett par år. Vad som är säkert är att det sett till genrens framgångar är uppseendeväckande att den är så pass sällsynt i festivalen. I fjol var Nicke Borgs rockballad det närmaste vi kom.

För lite skickas in

Tack vare jobbet som chefredaktör för webben har jag fått full inblick bakom kulisserna på Melodifestivalen, och där märks den stora anledningen till obalansen. Det skickas helt enkelt in alldeles för lite hårdrock till Melodifestivalen.

Den låtskrivare som vill öka sina chanser att komma med skulle göra klokt att satsa på genren, och jag vill uppmuntra hårdrocksbanden ute i landet att överväga att vara med. I år finns två bidrag som står i kontakt med hårdrocken, Dead by April och den fjärde deltävlingens Dynazty. Den ena är redan i final.

Hyllningen av Loreen

Även Loreen blev finalklar i Växjö. Hon bidrog till en stor spridning av genrerna i den övre halvan av startfältet. Medan Loreen stod för konstnärlig pop kom Sean Banan med show och underhållning och Thorsten Flinck med en gammaldags ballad.

Vid en överblick av vad som sägs på nätet efter deltävlingen är det markant hur unisont tittarna hyllar Loreen. Nu har hon dessutom avverkat sitt första år i tävlingen, då "My Heart Is Refusing Me" blev en stor hit men inte nådde ända fram till final. För många artister, allt från Sonja Aldén till Caroline af Ugglas, har det visat sig att den stora framgången kommer först vid försök nummer två.

Rekord på webben

Samtidigt som festivalen starar har vi dragit igång en stor webbsatsning här på svt.se/melodifestivalen. Den nya webbplatsen har redan slagit besöksrekord för en officiell Melodifestivalsajt, och vi tar åt oss av både lovord och kritik för att kunna fortsätta förbättringarna.

Tredje chansen är en av attraktionerna i år. Där kan du återse gamla utslagna favoritbidrag och rösta för att få fram den vinnare som du tycker borde ha stått i strålkastarljuset när det begav sig. En annan av satsningarna är direktsändningen och eftersnackprogrammet, där jag till min fullständiga förtjusning får stå i greenroom och direktrapportera om minsta detalj som händer.

Men framför allt vill jag puffa för vår ordinarie nyhetsrapportering. Det är genom alla artiklar och klipp som kommer upp dagligen som du får den bredaste uppladdningen inför kvällen och kan vara den bäst upplysta av alla som snackar om programmet. Det är så vi vill att det ska vara.

I veckans Tredje chansen röstar jag för övrigt på Olas säckpipepop "Love in Stereo".