Forskare från Göteborgs universitet har studerat ämnet med utgångspunkt i Sannäsfjorden, nära Grebbestad i norra Bohuslän. Det är en skyddad fjord med litet vattenutbyte och utan påverkan från industri, biltrafik eller stadsmiljö — men en stor flotta av fritidsbåtar.

Fokus ligger på polyaromatiska kolväten (PAH), som är mycket giftiga och i vissa fall starkt cancerframkallande. En tidigare studie visade att halterna av kolväten i den långsmala Sannäsfjorden var högst där båttrafiken är mest livlig.

I nya mätningar har forskarna jämfört fjordens vatten med resultat nära samhället Grebbestad, där påverkan av andra föroreningar anses vara betydligt större. Burar med blåmusslor, ostron och olika mätinstrument sattes ut i våras, före fritidsbåtsäsongen.

Kolvätena lagras i bottensediment, och i djur och växter som lever där. Dessa organismer blir föda åt större fiskar, som i sin tur äts av människor och sälar. Gifthalten är högst i toppen av näringskedjan.