I förra veckan avgick Mahinda Rajapaksa som Sri Lankas president. Detta efter omfattande protester mot hans ledarskap och en ockupation av presidentens residens.
Innan Rajapaksa avgick officiellt lämnade han landet och enligt nyhetsbyrån AFP ska det bland annat ha handlat om att han ville undvika en rättslig process – som president hade han nämligen immunitet. Kort därefter tog premiärminister Ranil Wickremesinghe över som interimpresident.
Wickremesinghe ses som allierad
På tisdagen meddelade oppositionsledaren Sajith Premadasa att han inte ställer upp i onsdagens presidentval.
”För det bästa för mitt land som jag älskar och de människor jag värnar om, drar jag härmed tillbaka min kandidatur till presidentposten”, skriver Premadasa på Twitter.
Beskedet från Premadasa kom bara några minuter innan nomineringarna till presidentvalet formellt inleddes på tisdagen. Hans parti SJB ger i stället sitt stöd till den tidigare medieministern Dullas Alahapperuma, som tidigare varit minister under Rajapaksa, rappporterar TT.
Dullas Alahapperuma väntas få stöd i presidentvalet av stora delar av den styrande koalitionen. Förutom Alahapperuma kandiderar även tillförordnade presidenten Wickremesinghe och vänsterledaren Anura Dissanayak. Studentrörelser och andra grupper ser Wickremesinghe som en allierad till Rajapaksa och planerar att genomföra stora protester, rapporterar Reuters.
Den som får ta över som president kommer att sitta kvar vid posten fram till dess att Rajapaksas mandatperiod tar slut 2024.
